Hitler et la mer
François-emmanuel BRÉZET Perrin, Paris, 2019, 362 p.
Spécialiste des questions maritimes, Françoisemmanuel Brézet (dont La traque du Bismarck vient d'être republiée au format « Tempus » par le même éditeur) examine la relation très particulière d'hitler à la mer. D'un côté, celui-ci comprend l'importance de la mer et a réfléchi aux leçons de la Première Guerre mondiale. D'un autre, sa réflexion maritime, si elle n'est pas uniquement limitée par le facteur technique et une focalisation sur la puissance des navires, est en bonne partie déterminée par elle. Au risque, évidemment, de déconsidérer la stratégie en tant que telle… lorsque la stratégie générale adoptée ne finit pas par nuire à la stratégie navale, durant la guerre, mais aussi avant, alors même qu'il s'agit de faire monter en puissance la Kriegsmarine. L'ouvrage de F.-E. Brézet, de ce point de vue, est autant une histoire de la marine allemande et de ses opérations sous Hitler que celle de ses relations avec lui, mais aussi des contraintes, matérielles et stratégiques, qui pèsent sur eux. En 19 chapitres, l'auteur parvient ainsi à réussir la gageure de donner une vue d'ensemble d'éléments complexes sans tomber dans la simplification et tout en prenant en compte des variables essentielles qui ne sont qu'a priori éloignées des questions navales. Comment, en effet, construire une marine alors que bon nombre des matériaux nécessaires le sont aussi pour les panzers, imposant des choix délicats et des rivalités acérées entre les uns et les autres ? Et comment le faire alors que le temps manque et qu'une guerre que l'on imaginait courte se terminera non seulement plus tard que prévu, mais aussi sur le sol allemand lui-même ? Bien écrit, l'ouvrage aurait peut-être mérité quelques cartes ou tableaux ; mais l'essentiel n'est pas là. Il ne s'agit en effet pas uniquement du point de vue d'hitler en matière de guerre navale, mais aussi, en creux, de son aptitude et de ses qualités de stratège, qui nécessitent forcément une pensée « combinée » ne se limitant pas aux seules opérations terrestres.