Bibliothèque stratégique

Philippe PAITEL Tomes 1 à 6, sans lieu, 2018

Cette série d’ouvrages est un ovni éditorial. D’un côté, elle n’a pas de table des matières, mais les six (!) tomes disposent d’un index. Avec une écriture en gros caractères, le côté « fouillis » domine et l’on comprend qu’il s’agit de faire suivre d’une courte introduction sur la guerre sous-marine allemande le destin des U Boote concernés. Mais d’un autre côté – ce qui justifie cette recension –, le destin de tous les U boote est effectivement passé au crible, de l’u 1 à l’u 4714. Le travail est fouillé, prenant en compte les capitaines, le nombre de patrouilles, de victoires et, derrière l’histoire des bâtiments et des équipages, quantité d’aspects des opérations navales en général ou encore de la formation. Bon nombre d’opérations particulières y passent également, avec des notules qui, en conséquence, ont des tailles très variables… quitte d’ailleurs à ce que des opérations n’ayant rien à voir avec l’histoire de tel sous-marin serve d’interlude entre deux bâtiments. L’ouvrage est ainsi à la fois « une histoire navale » de la

Deuxième Guerre mondiale et celle individuelle des sous-marins allemands – soit une structure qui en perturbera plus d’un. Reste aussi, et l’affaire devient là plus dérangeante, qu’il faut faire confiance à l’auteur : si les premières pages font appel à la littérature, dûment mentionnée, l’histoire des bâtiments eux-mêmes, pour aussi détaillée qu’elle soit, ne s’appuie sur aucune référence. Aux historiens spécialistes de la question donc d’établir la pertinence des informations données. Pour autant, l’effort est louable. Il est bien réel et a certainement pris un temps considérable à l’auteur, qui verse dans une « histoire totale », incroyablement détaillée et qui pourrait fournir un solide matériau à une analyse plus synthétique. À prendre donc avec recul et sous réserve d’un accompagnement par un spécialiste de la question.