SNA et SNLE en Inde
L’inde s’est très tôt intéressée aux SNA/SNLE. Dès 1988, elle louait ainsi à L’URSS un type Charlie-i, L’INS Chakra. Ce dernier a été rétrocédé en 1990 notamment parce que les Indiens n’avaient pas accès à l’ensemble du bâtiment, partiellement armé par des marins soviétiques. Delhi a poursuivi sur cette voie en contractant un leasing de 10 ans pour un nouvel INS Chakra. Concrètement, elle a partiellement financé la fin des travaux du Nerpa, un Akula II mis sur cale en 1993. Après des essais en mer problématiques – 20 personnes décéderont par asphyxie en 2008 au cours d’une plongée – et une entrée en service temporaire en Russie, le bâtiment passe à la marine indienne en janvier 2012, pour 10 ans et un coût de 970 millions de dollars. Il a subi en octobre 2017 un nouvel accident, le dôme sonar étant abîmé. Le premier sous-marin à propulsion nucléaire de conception indienne, issu du programme ATV (Advanced Technology Vessel), baptisé INS Arihant, a été lancé le 26 juillet 2009. La cérémonie concluait 24 ans d’efforts, le programme ATV ayant été lancé en 1985. Ce SNLE est dérivé des Victor III russes. D’un déplacement de « plus de 6000 t » (vraisemblablement en plongée) pour une longueur de
112 m, il est propulsé par un réacteur nucléaire d’une puissance de 83 MW de conception nationale. Les officiels indiens ont par ailleurs souligné l’aide apportée par la Russie dans son développement. L’arihant aurait une profondeur maximale d’immersion de 300 m, pourrait atteindre une vitesse 24 noeuds et son équipage serait composé d’une centaine d’hommes. D’après la presse indienne, il est équipé de tuiles anéchoïques, mais aussi de sonars (de proue USHUS et de coque) de conception indienne, de même que d’un mât optronique.
Les essais à la mer de L’INS Arihant, premier sous-marin à propulsion nucléaire de conception et de construction indiennes, ont commencé le 15 décembre 2014 dans la plus grande discrétion. Le premier tir du missile K-15 est intervenu en novembre 2015 et celui du K-4 en 2016. L’arihant est entré en service en août 2016, la première patrouille de dissuasion étant conduite en 2018. Originalité du design, le bâtiment ne compte que quatre tubes de lancement pour quatre missiles K-4 ou 12 missiles K-15. Une deuxième unité, l’arighat, a été lancée en novembre 2017. Deux autres bâtiments entreraient également en service d’ici à 2023, cette fois dotés de huit tubes de lancement. En 2015, Delhi a également relancé l’idée de construire six SNA en tirant parti de l’expérience accumulée avec la classe Arihant. Leur développement est toujours en cours et devrait déboucher sur une première mise sur cale en 2025.