Big One en vue ?

La Californie est une région tectonique instable ; les phénomènes sismiques y sont nombreux. La principale fautive, c’est la faille de San Andreas, fracture de l’écorce terrestre, qui traverse l’océan Paci!que et sillonne sous l’état, entre le golfe de Californie et le nord de San Francisco. Cette ville détient le triste record des tremblements de terre. Le plus dramatiquement célèbre reste celui de 1906 : l’incendie déclenché par le séisme a détruit les 4/5es de la ville. En 1989, nouveau tremblement de terre (7,1 sur l’échelle de Richter) provoque cette fois l’e#ondrement du Bay Bridge mais cause !nalement peu de victimes en ville grâce à l’e$cacité des nouvelles normes antisismiques. En 2019, le sud de la Californie a été frappé par un séisme de magnitude 7,1, le plus important depuis 1999. S’il a fait peu de dégâts dans cette région faiblement peuplée, il a ravivé la crainte du Big One. Ce tremblement de terre cataclysmique (les spécialistes parlent d’une intensité de 8,5 sur l’échelle de Richter) devrait secouer la région d’ici 40 ans et causer d’importants ravages.