Peugeot Présente La nouvelle 9X8
Elle était attendue avec impatience. Après avoir animé les débats en piste et sur la toile, la 9X8 et son concept innovant sans ailerons revient profondément modifiée, contrainte par un règlement qui a évolué entre le moment où Peugeot Sport a figé l’architecture de la voiture et ses débuts en course. La principale démarche de cette évolution a été pour le bureau d’étude du constructeur de tirer tous les bénéfices de l’évolution du règlement autorisant la monte plus performante de pneumatiques différenciée entre le train avant et le train arrière. Cela n’est pas venu sans contraintes, dont celle d’adapter l’aérodynamique et la carrosserie de la Peugeot 9X8 désormais pourvue d’un aileron.
« Nous étions partis sur des choix qui ne sont plus pertinents aujourd’hui et cet écart de performance n’a pas été suffisamment compensé par la BOP (Balance of Performance) en 2023 », explique Olivier Jansonnie, directeur technique de Peugeot Sport, qui explique par ailleurs que « l’idée était donc de revenir à un choix de concept de voiture beaucoup plus proche de ce que font nos concurrents, de manière à être ensuite équilibré de manière équivalente par la BOP. D’où notamment l’abandon de la monte de pneumatiques au carré 31/31 cm, pour adopter à la place des gommes de 29 cm de dimension à l’avant et de 34 cm à l’arrière. Ce n’est pas à proprement parler une nouvelle voiture, car toute la partie châssis a été conservée, mais il y a beaucoup d’évolutions. Pour bien faire travailler les pneumatiques, il a fallu modifier le centre de gravité, donc déplacer des pièces, travailler aussi sur des allègements… Et pour avoir une balance aérodynamique bien équilibrée, on a du même coup revu la répartition des efforts aérodynamiques, ce qui nous a conduit à reconcevoir environ 90 % des éléments de carrosserie, avec notamment la greffe d’un aileron arrière. En plus de cela, on a profité de cette nouvelle homologation pour inclure un certain nombre d’évolutions de fiabilité et de performance pour mettre toutes les chances de notre côté. » À l’heure où vous lirez ces lignes, les deux 9X8 engagées en WEC (World Endurance Championship) auront pris la piste face à une rude adversité lors des 6 heures d’Imola (21 avril).