Les livres numériques trop chers se vendent moins

En fait. Le 31 mai, Nielsen a publié son « Year in Books Review » sur 2015 aux Etats- Unis. Contre toute attente, la part des ventes de livres numériques – sur le total du marché américain de 857 milions d’exemplaires – a reculé de 27 % à 23,8 % en un an.

En clair. A quelques jours de la prochaine assemblée générale du Syndicat national de l’édition ( SNE), les résultats des ventes de livres aux Etats- Unis devraient redonner du baume au coeur des maisons d’édition traditionnelles de l’hexagone. Les ventes de livres imprimés sur marché américain ont augmenté en volume de 2,8 % à 653 millions d’exemplaires vendus en 2015, tandis que les ventes de livres numériques ( ebooks) accusent une baisse de 13 % à 204 millions d’unités. « Nous avons tous entendu le dicton “Tout ce qui est vieux est encore nouveau”. Dans le royaume de livre, cette déclaration ne pouvait pas sonner plus vrai » , a ironisé l’institut d’études Nielsen qui réalise cette étude annuelle. L’explication de ce repli des ebooks par rapport aux livres papier – tendance déjà amorcée entre les années 2013 et 2015 ( voir tableau ci- contre) –, vient de la hausse générale du prix des livres numériques outre- Atlantique à en moyenne 10 dollars ( au lieu de 8 dollars auparavant). Les « Big 5 » des éditeurs aux Etats- Unis ( Hachette Book Group, Harpercollins, Macmillan, Penguin Random House, et Simon & Schuster) ont même repris le plus à la hausse le contrôle sur le prix de leurs ebooks – et sur leur marge. En revanche, les auteurs autopubliés ont baissé leur prix pour être à 2,50 dollars en moyenne. Ce fossé tarifaire pourrait se reproduire en France. Bien que les ventes d’ebooks fléchissent, celles générées par les smartphones progressent fortement : de 7,6 % des exemplaires vendus en 2014, les livres numériques sur téléphone multimédia représentent 14,3 % l’an dernier, au détriment des liseuses et des tablettes. C’est le signe que la lecture numérique devient véritablement ubiquitaire. Prometteur.@