Focus sur l'immunité des tout-petits

Quand bébé vient au monde, il passe d'un milieu liquide sécurisé, celui du ventre de sa mère, au monde extérieur peuplé de microbes et de pathogènes. Comment bébé pourra t-il se défendre ? Comment se construit l'immunité des tout-petits ? Focus.

L'IMMUNITÉ, UN ACQUIS À RENFORCER

L'immunité représente un capital santé dont on hérite, en partie, mais qui se consolide et se renforce tout au long de la vie. En effet, l'enfant hérite d'anticorps transmis par la mère, et ils sont en nombre très élevé à la naissance (plus que chez certains adultes). Mais ce système immunitaire est encore immature. Il va se moduler et devenir opérationnel peu à peu. Il faut souligner, au passage, que les enfants prématurés sont plus fragiles, leur immunité est moins solide, d’où l'intérêt de les placer en couveuse, le temps qu'il faut. L'enfant hérite aussi de la composition de la flore vaginale de sa mère quand il est né, par voie basse notamment. Il est par contre, privé de cette richesse s'il vient au monde avec une césarienne. Il s'agit en effet d'une richesse, car tous ces microorganismes seront le premier renfort de l'enfant, face aux pathogènes du monde extérieur. La flore intestinale, ou ensemble des micro-organismes qui vivent dans les intestins, impacte directement la performance du système immunitaire.

QUELLE IMPORTANCE DE L'ALLAITEMENT ?

Le lait maternel joue également un rôle primordial dans la construction de l'immunité des tout-petits. C'est grâce à lui que la flore intestinale de l'enfant va se former peu à peu. Elle dépendra étroitement, de celle de la maman, au moins dans un premier temps. La flore intestinale de la mère étant, à son tour, déterminée par les choix alimentaires de la mère. Si elle mange sain et varié, sa flore intestinale sera plutôt équilibrée et en bonne santé. Si elle mange beaucoup d'aliments industriels avec des calories vides, beaucoup de sucre et peu de végétaux, alors sa flore intestinale sera plutôt déséquilibrée. Et ceci va directement impacter la qualité du lait maternel, ensuite la flore intestinale de bébé.

QUE PENSER DES VACCINS ?

Les vaccins représentent un outil extrêmement efficace pour renforcer l'immunité de l’enfant. Le principe du vaccin est tout simplement d’introduire le virus, sous une forme atténuée, afin d’apprendre au système immunitaire à fabriquer ce genre d’anticorps.

Ce qui pose problème ce sont les adjuvants, les différentes substances ajoutées aux vaccins, soupçonnées d’être parfois néfastes à la santé. Mais le principe même de la vaccination est incontestablement bénéfique pour l'immunité.

LA DIVERSIFICATION ALIMENTAIRE UNE ÉTAPE CLÉ

En grandissant, notamment lors de l'étape de la diversification alimentaire, l'enfant aura ses propres choix alimentaires, qui conditionneront sa flore intestinale, et par conséquent son immunité. C'est pour cela qu'il est extrêmement important de proposer une grande variété de fruits et légumes à votre enfant, en évitant d'ajouter du sucre ou du sel. Le sucre et le sel perturbent le palais de l'enfant et le conditionnent au goût sucré ou salé. Autrement dit, cela prépare de futures dépendances.

Plus l'enfant découvre des végétaux variés à cette période clé de sa vie, plus il lui sera facile (et naturel) de consommer des végétaux quand il deviendra adulte. L'éducation alimentaire de l'enfant se fait tous les jours, dès le plus jeune âge.

ATTENTION AUX ANTIBIOTIQUES

Les antibiotiques sont connus pour leur impact néfaste sur le microbiote, ou la flore intestinale. Ils sont nécessaires lors des infections, mais attention à l'automédication et à la prise répétée, non justifiée, d'antibiotiques. Ne donnez jamais d'antibiotiques (et de médicaments de façon générale ) sans avoir consulté votre médecin. Aujourd'hui, plusieurs applications et plateformes proposent des consultations à distance, qui vous facilitent grandement la vie.

La qualité du lait maternel a un impact direct sur la flore intestinale de bébé.