Avis d’expert Dr Djikeussi Eléonore, Oncologue Hématologue Micronutritionniste

Pourquoi le grignotage avec souvent des produits alimentaires hypersucrés, est-il dangereux pour les enfants ?

Un nombre de plus en plus important d’enfants est exposé aux produits contenant des sucres raffinés. Même si l’appétence au sucre semble pour l’espèce humaine, un phénomène inné, il subit des renforcements qui commencent probablement avant la naissance. Aujourd’hui, nous connaissons tous les célèbres et croustillants pétales de céréales dorées inventées en 1895 aux Etats-Unis. Elles composent dorénavant les petits déjeuners de nombre d’enfants dans le monde. La recette, une pâte de maïs chauffée à très hautes températures qui digèrent les amidons en sucres simples. Et pour parfaire le produit, le Dr. Kellogg y a rajouté du sucre et du sel les rendant plus appétissantes. Il a révolutionné nos matinées avec ses céréales. Son slogan « le petit déjeuner est le repas le plus important de la journée » lui a en plus permis d’en vendre davantage.

Le matin, elles sont vite avalées. Comme elles sont surtout composées de sucres simples, elles sont très digestes. Le sucre se retrouve vite dans la circulation sanguine créant un pic de glycémie. Mais le corps aime les équilibres, surtout celui de la glycémie qui doit rester stable. Tout ce sucre dans le sang ne peut pas rester. Il faut rapidement le faire rentrer dans les cellules. L’insuline, hormone dont c’est le rôle, est produite en réponse. Son action entraine une baisse du sucre dans le sang, une toute petite hypoglycémie. Il est 10 ou 11heures. Impossible d’attendre le repas du midi car l’envie de sucre déclenchée par cette hypoglycémie est trop pressante. Gâteaux, boissons sucrées, des sodas, des barres chocolatées …etc sont disponibles. L’envie est satisfaite et un cercle vicieux s’installe.

Cette inondation de sucre a créé du bien-être pour le cerveau. Il a eu sa récompense de qui se traduit par un « pulse » de dopamine, une hormone du plaisir. Mais l’effet disparaît vite. Alors le cerveau fébrile, en redemande et commande d’avaler du sucre, toujours plus, encore plus. Même s’il est doux au palais, le sucre peut devenir nuisible à notre santé lorsqu’il est consommé en excès. Les caries, pourriture de la dent, sont devenues des maladies très communes dans nos sociétés. La dégénérescence ne s’arrête pas là :

• La cognition et les émotions, qui sont aussi des processus biochimiques, peuvent être perturbées, générant des troubles du comportement qui vont affecter les apprentissages. Quelques études relient le trouble du déficit de l’attention et l’hyperactivité qui s’y associe parfois à un excès de consommation de sucres raffinés.

• L’immunité aussi baisse.

• L’intestin fonctionne mal car sa flore désorganisée, favorise l’inflammation chronique.

• Malgré l’existence de programmes nationaux pour l’alimentation* renouvelés d’année en année, de rapport en rapport, l’OMS alerte, sur la recrudescence de l’obésité dans le monde. En 2022, l’organisation signale des chiffres alarmants pour les enfants : en Europe, presque un enfant sur trois en surpoids ou obèse.

Comment se projette l’avenir de ces enfants alors que la relation est largement établie à présent entre l’excès de sucre et les maladies dégénératives cardiovasculaires, ostéoarticulaires, neurologiques, le cancer ?

*Programme national pour l'alimentation 2019-2023 : territoires en action | Ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté alimentaire