Jouer avec son chat pour entretenir sa forme

écrit par Sa r ah Du mont/ photographie de Julien Bas ton

Il est important de jouer avec votre chat, quel que soit son âge. Le jeu est bénéfique pour sa santé, mais avant tout, le jeu peut inciter les chats à exprimer leurs instincts naturels de chasseurs.

Le comportement enjoué de votre chat peut être attendrissant, mais si le chat aime jouer, c’est avant tout parce qu’il possède un instinct social et de chasseur. Les chats commencent à jouer quand ils ont 4 semaines en se battant la plupart du temps avec les autres chatons, établissant ainsi un ordre hiérarchique. Vers l'âge de 7 ou 8 semaines, ils passent des jeux sociaux avec leurs frères et soeurs aux jeux de prédateurs avec des objets inanimés. Pour le chat, le jeu c’est la vie ! Tout en souplesse, le chat se divertit. Il piétine la pelote de laine, l’emprisonne entre ses pattes, il jette la balle pardessus son épaule… Il y a comme un faux-air de chasse dans le jeu du chat, qui, depuis son âge de chaton, confond le jeu avec la vraie vie.

Le jeu, un bon moyen de faire faire de l'exercice à votre chat

Jouer avec votre chat 20 minutes par jour peut apporter de nombreux bénéfices. Cette activité lui apportera tout d’abord une stimulation physique et mentale, et en plus, renforcera le lien entre vous et lui. Veiller notamment à ce que votre chat d'intérieur utilise l'énergie qu'il dépenserait s’il patrouillait son territoire et en chassant des proies. C'est tôt le matin ou le soir que les chatons et les chats sont le plus actifs. Jouez avec votre chaton avant d'aller vous coucher; ainsi, il sera prêt à dormir en même temps que vous.

Les chatons jouent souvent seuls, et parfois semblent s'amuser à faire peur puis à s'enfuir en courant, comme s'ils étaient poursuivis par un attaquant invisible.

Certes, les jouets sont amusants ; mais un jeu interactif, c’est-à-dire avec son maître, est aussi très divertissant ; c'est la meilleure façon de maintenir votre chaton en bonne santé et de le rendre réceptif à vos sollicitations. Veillez à ce que votre chat dispose toujours de jouets autour de lui, mais réservez-en quelques-uns à vos seules séances de jeu avec lui. Ils auront ainsi une valeur spéciale. Il arrive que les chatons solitaires soient brusques lorsqu'ils jouent avec leur maître. Vous êtes son unique compagnon de jeu et votre chaton a besoin d'apprendre à contrôler ses gestes.

Prévoyez au moins deux bonnes séances de jeu par jour. Il faut stimuler le comportement de prédateur des jeunes chats d'intérieur jusqu'à 30 fois par jour pour qu'ils assouvissent leur instinct. La fréquence peut être réduite si vous possédez plusieurs chats et s'ils aiment se poursuivre l'un l'autre et jouer ensemble, ou si votre chat commence à se faire vieux et est moins actif.

Un chat est beaucoup plus intéressé par un jouet si celui-ci remue sous un canapé ou une armoire, s'il vient de se cacher sous un tapis ou s'il fait des mouvements précipités. Faites en sorte que votre jouet se comporte comme une souris !

Pour votre chat, les meilleurs jeux sont ceux dans lesquels on utilise des jouets. Utilisez des plumes ou des morceaux de tissu suspendus au bout d’un bâton, des souris rembourrées avec de l'herbe-àchats ou encore des jouets mécaniques. Installez aussi chez vous un arbre à chat ou un griffoir.

Une fois la séance de jeu terminée, rangez le jouet hors de vue, de manière à ce que sa réapparition suscite l'enthousiasme et qu’il comprenne que vous dirigez les séances. Les jeux préférés de votre chat seront sans doute des jeux de chasseur : bondir sur une souris, attraper un poisson et se bagarrer.

Canaliser un jeu agressif

Si votre chaton aime attaquer vos chevilles, une bonne façon de faire diversion est de le solliciter avec un de ses jouets.

Le paradis de l'herbe-à-chats

L'herbe-à-chats peut vraiment « épicer » vos séances de jeu avec votre chat. Il s'agit d'une herbe naturelle (la valériane) et sans danger pour sa santé. La plupart des chats adorent l'herbe-à-chats, bien que certains y soient totalement indifférents.

La fréquence peut être réduite si vous possédez plusieurs chats et s' ils aiment se poursuivre l' un l' autre et jouer ensemble ...

C’est un moyen de lui faire plaisir mais aussi de solliciter ses instincts de chasseurs et d’éviter des comportements anormaux , liés à l’ennui. Même s’il est capable de jouer seul, accordez-lui une dizaine de minutes par jour autour d’une activité distrayante, de préférence aux heures où il est bien éveillé. Variez souvent les jeux et pensez même à ranger certains de ses jouets pour les ressortir au bout de quelques jours afin de renouveler l’intérêt qu’ils suscitent (jetez par exemple les cartons au bout de quelques jours). Enfin, évitez de jouer avec votre main car il ne doit pas prendre l’habitude de griffer ou de mordre !

1. La canne à pêche si drôle

Il en existe dans le commerce, mais il est si facile d’en fabriquer une qu’il est inutile de dépenser quelques euros. Un bâton, une ficelle, un bouchon et surtout une plume assez souple et c’est parti pour 5 minutes de jeu intensif. Laissez-le attraper régulièrement la ficelle pour ne pas le décourager ! Variez les hauteurs et les vitesses de déplacement : en l’air, tirée sur le sol, balancements en cercle, déplacements convulsifs…

2. La partie de cache-cache

Elle n’amuse pas tous les chats et intéresse essentiellement ceux qui ont commencé à y jouer étant jeunes. Dès qu’il commence à s’approcher, cachez-vous sans faire de bruit. Il vous a trouvée ? Partez en courant vous cacher dans une autre pièce, votre chat probablement déjà sur vos talons. Ce jeu associe le plaisir de la découverte à celui de la poursuite. Certains chats aiment aussi se cacher derrière les rideaux et vous entendre les chercher à grand renfort de phrases interrogatives dont ils reconnaissent sans doute l’intonation (il est où le chat ?).

Pourquoi pas aussi de très petites fenêtre parles quelles il pourra glisser unoe il ou une patte...

3. La lampe de poche ou le pointeur laser

Irrésistible pour quasiment 100 % des chats, la petite tache de lumière qui se déplace sur le mur les rend fous, encore plus si le jeu a lieu la nuit, dans l’obscurité, à l’heure où les félins sont en pleine forme. Intriguez-le en plaçant d’abord le rayon assez loin puis rapprochez-le en lui laissant l’espoir de l’attraper. Ne dirigez pas le faisceau directement dans ses yeux.

4. Le carton fait un tabac

Aucun chat n’y résiste ! Deux formats s’opposent et sont complémentaires. L’un, légèrement trop petit, dans lequel l’animal tentera de se lover et finira par y dormir en débordant de tous les côtés, bien serré (un plaisir mystérieux !). L’autre, plus grand, à retourner, pour qu’il s’en serve de cachette, d’abri pour la sieste. Ce dernier doit être personnalisé à l’aide d’un couteau à pain en y découpant une ouverture, juste assez grande pour y rentrer. Pourquoi pas aussi de très petites fenêtre par lesquelles il pourra glisser un oeil ou une patte.

5. Le double mètre rétractable

Faites sortir du boitier environ 70 cm de ruban métallique et balancez-le horizontalement au dessus du chat. Les mouvements saccadés, la pliure imprévisible du ruban, les bruits secs ne peuvent que piquer sa curiosité. Apothéose avec la disparition brutale du double mètre dans son boîtier ! Un jouet stupéfiant à utiliser avec modération pour ne pas émousser ses effets. En faisant bien attention à ne pas toucher votre matou chéri avec...

6. Le grand vase

Vous l’avez remarqué, la plupart des chats aiment boire partout, surtout ailleurs que dans leur bol ! Un grand vase, rempli à ras bord, qui leur permet de s’abreuver assis ne manquera pas de leur plaire et d’assurer leur consommation d’eau, indispensable s’ils sont nourris avec des croquettes. Apercevoir ses pattes à travers la paroi du vase est également un grand moment !

7. Le sac en papier

Le chat l’aime en taille XL, c’est à dire suffisamment grand et posé de côté sur le sol pour y entrer. Amorcez le jeu en grattant doucement le fond du sac sans que votre main soit visible.

8. La boulette sonore

Il ne faut pas négliger ce grand classique, mais l’affiner en utilisant deux matières qui plaisent tout particulièrement aux chats. L’aluminium froissé, très léger et bruyant, fera les délices d’un chat jeune et surexcité, tout comme le papier de soie, léger lui aussi, mais si doux qu’on peut le mettre dans sa gueule. Lancez de préférence ces boulettes au ras du sol afin que le chat puisse repérer leur trajectoire. Il est gourmand ? Lancez-lui une croquette de sa marque favorite.

9. Le fauteuil retourné

Il s’ennuie, n’a plus goût à rien ? Sortez le grand jeu et retournez canapé ou fauteuil, tête en bas (vous pourrez le redresser dans quelques heures). Voilà un nouveau territoire à explorer, avec de nombreuses cachettes en prime. Un environnement renouvelé l’intéresse toujours au plus haut point. Sur le même principe, vous pouvez lui interdire une pièce pendant plusieurs semaines, puis lui ouvrir enfin la porte… Vous comblerez ainsi son appétit de découvertes et d’aventures.

10. Le ruban en organza

Cette matière, un peu crissante, qui titille aussi les dents, bat tous les rubans et ficelles ordinaires en matière d’intérêt. Augmentez son attractivité en nouant un second morceau de ruban à 20 cm de l’extrémité pour créer en quelque sorte une fourche. A agiter derrière un meuble ou à laisser dépasser d’un coussin.