Bien nourrir son chaton chéri
Une alimentation maison est-elle préférable ?
«L’alimentation ménagère est sans conteste le top du top, sous réserve qu’elle soit bien préparée, bien suivie et respecte les besoins spécifiques du chat», affirme le Pr Bernard-Marie Paragon, chef de service nutrition animale à l’École nationale vétérinaire d’Alfort. À condition de profiter des promotions de steak haché, blancs de volaille et autres filets de poisson au supermarché, son coût n’est pas forcément plus élevé que celui des produits industriels premium, pour une qualité de matières premières bien supérieure.
Mais cette solution exige du temps et n’est pas toujours facile à mettre en oeuvre. Bien sûr, les restes de table sont à proscrire, car ils contiennent souvent trop de graisses et des sucres. Le chat doit avoir son menu à lui. C’est au vétérinaire de l’établir. Une ration ménagère se compose de viande (et ou de poisson), de légumes, de riz ou de pâtes, d’huile auxquels s’ajoutent impérativement des compléments minéraux et vitaminés, afin de couvrir les besoins du chat en nutriments essentiels.
Quels aliments proscrire ?
En général, mieux vaut éviter de donner du lait. Après le sevrage, la plupart des chats développent une intolérance au lactose (un sucre du lait) pouvant provoquer des diarrhées durables. Péché mignon de nos félins, les carapaces de crevettes cuites sont aussi à proscrire, car elles contiennent un conservateur, l’acide benzoïque, qui peut causer des intoxications graves. De même que la théobromine, un composant du chocolat.
Enfin, attention à la mode des régimes alimentaires à base de nourritures crues. «Leur valeur nutritionnelle est bien supérieure à celle des aliments cuits. Mais les risques d’intoxications alimentaires, salmonellose notamment, sont aussi plus élevés. Cette option doit donc s’accompagner d’une extrême exigence au plan sanitaire», avertit le Pr Paragon.
Connaître la composition des croquettes
La Composition des croquettes pour chat doit figurer sur l’étiquette avec une obligation réglementaire pour le taux de protéines brutes, les matières grasses, la cellulose brute, les cendres brutes ainsi que les additifs (vitamines A, D3, E …). La quantité réelle des premiers ingrédients sur la liste est essentielle à déterminer : les protéines doivent toujours être le constituant primordial des croquettes. Malheureusement, les croquettes industrielles de mauvaise qualité contiennent beaucoup trop de céréales (peu onéreuses), en favorisant de ce fait l’embonpoint ou l’obésité et pouvant engendrer des pathologies graves comme le diabète sucré. La règlementation n’oblige pas à indiquer le taux de glucides, ce qui est à notre sens, une carence fort dommageable dans la recherche d’une croquette de qualité.
Des nutriments de qualité : ce qu'il faut viser !
Les nutriments constitutifs de la croquette pour chat doivent être de qualité. Attention à la rubrique « viande et sous-produits d’origine animale », la viande pouvant ne représenter qu’un très faible pourcentage. Les viandes de qualité, dont la valeur biologique est élevée (la valeur biologique VB correspond à l’efficacité avec laquelle l’organisme du chat va pouvoir absorber les protéines), sont beaucoup plus chères que les sous-produits, ce qui explique le coût des croquettes de qualité par rapport à celles bas de gamme.
Peut-on leur donner des restes de table ?
Il peut être tentant de donner des restes de table à son chat. Pourtant, nous vous le déconseillons car cela pourrait favoriser son tempérament de « voleur » et ainsi lui donner l’habitude de se servir luimême dés que l’occasion lui sera donnée. Si, malgré tout vous deviez « craquer », privilégiez des petits morceaux de viande ou de poissons, le chat étant un carnivore strict.
Evitez les graisses, les sucres et les aliments très salés (comme le thon en boîtes non rincé), ou épicés qui pourraient engendrer, lorsqu’ils sont donnés régulièrement, un surpoids (voire de l’obésité ou un diabète), des problèmes digestifs (diarrhées, flatulences...) ou cutanés. De plus, pensez à diminuer la ration alimentaire de votre félin si vous lui donnez des restes de table afin de ne pas la déséquilibrer.