Aprilia All Stars : « On n’attendait pas autant de monde ! »
Le premier rassemblement des fans d’Aprilia sur le circuit du Mugello samedi 23 mars a fait carton plein : plus de 10 000 spectateurs selon Aprilia. Une estimation qui ne semble pas fantaisiste vu que le Mugello a une capacité plus de dix fois supérieure, et que les parkings en face des tribunes étaient bien garnis, tout comme le paddock et la ligne droite des stands. Deux facteurs ont contribué à ce succès : la gratuité de l’événement, et le soleil radieux de ce début de printemps. Le principe : faire se rencontrer les champions passés et présents de la marque, ainsi que leurs machines, et le public. Une tombola permettait de gagner une 900 Shiver. Des baptêmes étaient organisés sur la piste, une scène alternait entre la musique rock et les commentaires de chaque session moto effectués par les pilotes Aprilia. Avec, aux cordes vocales, les commentateurs officiels du GP du Mugello. Enfin, une parade d’un tour de circuit était offerte en fin de journée à tous ceux qui étaient venus à moto. « Deux jours de location du circuit,c’est déjà un gros investissement pour nous, explique Andrea Zoccarato, attaché de presse MotoGP de la marque. On ne veut pas faire une World Ducati Week payante et sur plusieurs jours.Même si les activités proposées par Ducati justifient cette contribution financière. On veut faire notre truc. Gratuit et sur une journée. Ce matin ,1000 personnes ont été acheminées par bus depuis les trois sites de Noale (Aprilia), Pontedera (Piaggio) et Mandello (Guzzi).Pour les dix ans de la RSV4, on présente une version spéciale 1100 X de 225 ch pour 165 kilos pilotée par Max Biaggi.» « Elle est plus puissante que ma Superbike de 2011 ! », s’exclame Max à Guido Meda, le commentateur italien de la chaîne Sky, qui roule aussi, et finira même la cabane sur le chien lors de la course de scooters (!) « Dimanche,il y a la présentation officielle de la RSV-4 1100 à la presse,qui est aussi dispo en 1000 pour ceux qui veulent courir » , reprend Andrea. Eh oui, Aprilia n’étant plus engagé en Superbike mondial, ils peuvent accroître la cylindrée de leur sportive phare. La marque présente aussi son parallèle twin 660 sportif destiné à la production l’an prochain. « Il y a enfin la possibilité pour le public de tester la Shiver sur les routes environnantes.» Dans les stands, Andrea Iannone, Max Biaggi et Bradley Smith, en cuir, posent en photo avec les fans. Loris Capirossi, arrivé peu après l’ouverture à 10 h du matin, ouvre des yeux ronds : « Il y avait des embouteillages pour accéder au circuit,comme un jour de course ! » Le seul absent étant Aleix Espargaro, parti disputer l’Absa Cape Epic, une course de VTT cross-country en Afrique du Sud. « Il s’est engagé il y a un an,donc on l’a laissé y aller » , explique Andrea. Plutôt cool de la part d’Aprilia. « On a commencé à bosser sur l’Aprilia All Stars il y a à peine quatre semaines, témoigne Paolo Pezzini, l’autre attaché de presse Aprilia, qui s’occupe aussi de Piaggio. On a été aidé par le fait que c’est un week-end sans Superbike ni MotoGP et bien sûr,par la météo. Mais il semblerait bien qu’il faille remettre le couvert l’an prochain ! »