Coulisses : Agent de pilote....
Marché chamboulé, les agents au premier plan.
Avant que n’éclate la crise sanitaire du Covid- 19 et que ne soient totalement chamboulés les calendriers de l’ensemble des compétitions sportives, Fabio Quartararo se réjouissait d’avoir signé avec l’équipe officielle Yamaha pour les saisons 2021/ 2022. « Je vais pouvoir me concentrer à 100 % sur la course sans avoir à me préoccuper de
mon avenir » , confiait le Français. S’il est, pour l’heure, réduit à ronger son frein en attendant le coup d’envoi du championnat, Quartararo peut se consoler en se disant qu’il a sécurisé son avenir au bon moment. Ce qui n’est pas le cas de tout le monde... LES NÉGOCIATIONS SE RETROUVENT AU POINT MORT CARLO PERNAT « Les négociations se retrouvent au point mort, constate Carlo Pernat, désormais manager d’Enea Bastianini et de Tony Arbolino, mais aussi conseiller de Fausto Gresini, engagé en MotoGP et en Moto2. Tout le monde est dans l’attente et s’inquiète de la réaction des sponsors.
Les budgets pour les saisons à venir risquent d’être revus à la baisse par bon nombre de partenaires. Et certains pourraient même disparaître. Pour le moment, seuls les teams MotoGP sont protégés par le contrat qui les lie à Dorna Sports. » Patron de l’équipe Tech3, Hervé Poncharal est aujourd’hui davantage préoccupé par les conséquences du report du championnat que par le recrutement de ses futurs pilotes. « Notre budget ne provient pas seulement de la dotation du promoteur, confie le Varois.
Il dépend aussi des sponsors, et ceux- ci ne nous paieront qu’en fonction du nombre de courses que l’on pourra disputer cette année. Pour l’instant, personne ne peut mesurer l’impact financier qu’aura cette crise. Une chose est sûre, le choix des pilotes que nous ferons courir l’an prochain n’est plus notre priorité. D’habitude, on commence à y réfléchir au mois de mai, on regarde ce que font les uns et les autres sur les premiers Grands Prix. Nous pensions commencer à discuter à Jerez et finaliser les négociations au mois de juin, à Barcelone
ou Assen... Ce n’est plus d’actualité. »
Un discours identique du côté des équipes officielles. D’autant que Marc Marquez ayant reconduit son contrat avec Honda pour quatre ans et le team Yamaha sécurisé son avenir avec Maverick Viñales et Fabio Quartararo, il n’y a plus vraiment de gros poissons à ferrer sur le marché des transferts. « On va prendre notre temps » , confessait en février Paolo Ciabatti. La crise en cours ne peut que renforcer la conviction du directeur sportif de Ducati. Cette crise inédite souligne l’importance, pour un pilote, d’avoir à ses côtés un agent aussi adroit que diplomate. « Ils ont été très malins chez Yamaha, constate Albert Valera qui, à la tête de la société Playmaker Agency, gère la carrière de plusieurs pilotes de
Grands Prix tels qu’Aleix Espargaro,
LE CHOIX DES PILOTES QUE NOUS FERONS COURIR L’AN PROCHAIN N’EST PLUS NOTRE PRIORITÉ HERVÉ PONCHARAL
ON VA PRENDRE NOTRE TEMPS PAOLO CIABATTI YAMAHA A COUPÉ L’HERBE SOUS LE PIED DE DUCATI ALBERT VALERA
Jorge Martin, Jorge Navarro, Jaume Masia...
En signant très tôt Viñales et Quartararo, Jarvis et Sumi se sont constitué une très belle équipe pour l’avenir, tout en coupant l’herbe sous le pied de Ducati qui convoitait aussi ces deux pilotes. » Albert Valera a débarqué en MotoGP avec Jorge Lorenzo à l’époque où celui- ci évoluait déjà au
sein du team Yamaha. « J’ai eu de la chance, mes premières négociations n’ont pas été très compliquées, confie l’agent espagnol.
J’ai appris les spécificités du milieu petit à petit. Aujourd’hui, je travaille avec quatre collaborateurs et un avocat. Nous nous occupons des contrats des pilotes avec les teams et les sponsors, et nous gérons leurs besoins. On peut leur trouver un entraîneur, un psychologue, un médecin... Mais on est aussi en mesure de leur trouver une maison à louer ou à acheter. On est par capable de les conseiller dans la gestion de leur argent pour qu’ils le fassent fructifier, une carrière de pilote ne s’exploitant vraiment que sur une grosse dizaine d’années. Notre équipe a de multiples compétences. » Il est également des agents qui travaillent en solo, c’est le cas d’Éric Mahé. Ancien pilote installé depuis de plusieurs années en Andorre,
Éric, qui a débuté dans ce rôle avec
Randy de Puniet, s’occupe aujourd’hui de Fabio Quartararo, Loris Baz, Jules
Cluzel et Jérémy Guarnoni. « Je suis là