LE DROIT ET LE TORDU

FRANCIS SZPINER

63 ANS

CET AVOCAT CHEVRONNÉ incarne une tradition à part du barreau français, celle des hommes de robe autant à l’aise dans le droit que dans le tordu. Pour le droit, c’est un redoutable plaideur. Les moqueurs qui le surnomment « Maître Cinquante » du fait de sa petite taille sont réduits au silence quand il prend la parole, flamboyant, comme lorsqu’il fit relaxer le chef d’orchestre Michel Tabachnik au procès de la secte du Temple solaire. Manoeuvrier, il sait enrayer la machine infernale de l’enquête à charge, comme lorsqu’il défendit l’ex- maire de Toulouse Dominique Baudis, victime de fausses accusations dans l’affaire Alègre. Côté tordu, on lui impute des manoeuvres dans les affaires Chirac des années 1990- 2000, par exemple lorsqu’il poussa à la fuite l’élu Didier Schuller, tenta d’en faire autant avec le bras droit de Jacques Chirac, Michel Roussin, ou anima avec d’autres le « cabinet noir » de l’élysée pour freiner la progression de procédures gênantes. Proche de personnalités de la Françafrique, comme Alexandre Djouhri, il a échoué en 2002 et l’année dernière à l’élection législative de Paris. Il a rebondi sur le terrain du sport en défendant le président du PSG Nasser al- Khelaïfi dans un dossier de supposée corruption pour des droits télévisés, et Bernard Laporte, aux prises avec divers scandales, lui a confié la Haute autorité pour la transparence et l’équité dans le rugby. Il assiste aussi l ’ ex- patron des « stups » François Thierry, accusé de trafic de drogue, et bénéficie du talent de son associée Caroline Toby, l’avocate de Xavier Niel. FAIT D’ARMES : défendant un homme d’affaires suisse, il a obtenu le départ de Philippe Narmino, l’équivalent du ministre de la Justice à Monaco, après avoir mis au jour des manoeuvres en faveur de l’oligarque russe Dmitri Rybolovlev, propriétaire de L’AS Monaco. SIGNE PARTICULIER : passionné de sport, il avoue passer quelquefois ses week- ends devant sa télévision.

IL A DIT : « Je ne suis pas un assez grand avocat. »