INTERVIEW
MISS TRY HARD1
La jeune Américaine Paige Claassen est très discrète mais d’une efficacité redoutable une fois sur le rocher. Une vraie belle rencontre avec cette jeune grimpeuse qui ne fait pas que tenir les prises.
Paige Claassen est une véritable « crusher » Elle enchaîne les voies dures avec autant de talent que de discrétion. À vingt-quatre ans, la tête bien sur les épaules, une escalade tout en f inesse, un bon sens de l’humour et un diplôme en poche, la jolie Paige a un sacré avenir devant elle. Après neuf mois de voyage à travers le monde où elle a associé escalade et aide à des associations pour les enfants et les femmes, Paige vient de se payer le luxe d’être la première femme à enchaîner la voie mythique “Just Do It“, 8c+ à Smith Rock. Le premier 8c+ sur le sol américain que Jibé Tribout avait enchaîné en 1992. Rencontre avec une grimpeuse hors norme.
Grimper : Comment as-tu commencé à grimper ? Page Claassen : J’ai commencé à grimper à l’âge de neuf ans. Mes parents ont déménagé à Estes Park dans le Colorado. Ils me cherchaient une activité à faire et mon père est tombé sur une annonce dans le journal local qui parlait d’un club d’escalade. Ils m’ont emmenée et j’ai immédiatement senti que l’escalade était pour moi. Cela a changé la personne que j’étais. Avant l’escalade, j’étais extrêmement timide. Je ne pouvais pas parler à quelqu’un que je ne connaissais pas, je ne pouvais pas regarder les gens dans les yeux quand je parlais. Mes parents m’avaient inscrite à d’autres activités, mais j’avais tellement peu confiance en moi que je n’osais pas faire les choses, je n’osais pas essayer. Qu’est-ce qui a été si différent avec l’escalade ? Avec l’escalade j’ai compris tout de suite que si je m’entraînais et que je mettais de l’énergie, je pouvais m’améliorer. J’ai réalisé que c’était moi la seule responsable de mes succès ou de mes échecs et que je pouvais donc changer les choses. En grimpant, je voyais les résultats immédiats de mes efforts que je ne voyais pas dans les autres sports que j’avais pu essayer avant. Cela m’a encouragé et progressivement donné confiance. L’escalade représente un challenge immédiat et chaque voie est un challenge différent. Tu regardes la voie, tu lèves les yeux et tu dois comprendre et imaginer comment tu vas pouvoir réussir ce challenge. Je peux dire aujourd’hui que l’escalade m’a beaucoup apporté, c’est devenu quelque chose de très important pour moi. Cela a transformé la personne que j’étais et m’a aidé à me construire, à construire ma propre identité. J’ai pris confiance en la personne que je devenais. L’escalade m’a aussi permis de rencontrer beaucoup de personnes différentes, ce qui a été et qui est toujours d’une grande richesse. Pour finir, l’escalade m’a obligé à sortir de mon petit nid qui était trop confortable, m’a appris à repousser mes propres limites et à aller vers les autres. Comment se sont passées ces premières années hors du petit nid trop confortable ? Les sept premières années, je n’ai fait que du mur et des compétitions. J’adorais les compétitions. Je crois que c’est toujours cette notion de challenge immédiat qui m’a plu. J’ai fait toutes les compétitions nationales jeunes (USAC Youth Nationals) où je me suis bien illustrée. J’ai aussi participé à certaines compétitions internationales mais j’avais moins de succès. (NDLR : quatrième quand même aux championnats du monde jeunes de Beijing en 2005, troisième à Serre-Chevalier en cadette en 20O7). J’ai aussi pris part à quelques compétitions senior. En 2007, j’ai remporté les Nationaux à Miami.