Les frères Huber et le Yose

Comment parler du libre sur El Capitan sans mentionner d’Alex et Thomas Huber ? En 1995, Alex arrive dans la vallée avec un gros niveau en escalade sportive et est alors le premier à enchaîner tout Salathé en libre (après l’ascension en team-free de Piana et Skinner de 88). Il devient ainsi le 1er homme et la deuxième personne (après Lynn Hill) à enchaîner El Cap en libre. Freerider, Golden Gate, El Corazon, Zodiac, toutes ces voies, de véritables classiques du bigwalls de haut niveau, sont nées, entre 95 et 2003, grâce à leurs soins. Quand on grimpe une de leurs voies, mieux vaut s’accrocher et parfois ne pas tomber. Caractère et engagement, nous sommes plus d’un.e.s à avoir frissonné dans les redoutables sections d’escalades proposées par les frères Huber.

Ils ont aussi participé au développement du speed climbing, et ont poussé les limites de cet art dans le Nose ouZodiac au prix de dangereuses chutes et blessures. Épopée que l’on peut suivre dans leur documentaire “To the limit”.

Autre anecdote amusante, afin de passer en “libre” dans l’un des passages, de 10m, lisse, de la voie El Nino, ils ont inventé le “Men powered rappel” : on installe son rappel sur son/sa partenaire qui se tient fermement à la paroi. Ainsi, on ne tire pas sur les protections ou des plaquettes, et ça reste du libre. Créativité, innovation et dépassement, voici comment on peut caractériser leurs ouvertures. Aujourd’hui, on ne passe plus par ce rappel : Sonnie Trotter a ouvert une variation qui permet de contourner la zone et ainsi faire la voie entièrement en libre.