DEVOIR DE MÉMOIRE
Alors que nous bouclons ce magazine agrémenté du tout premier test matos de l’histoire de Grimper consacré aux genouillères, je souhaiterais vous faire part d’une réflexion concernant les performances réalisées sans l’usage du précieux outil.
Dans de nombreuses situations, soit parce qu’ils ont grimpé la voie avant que les genouillères en gomme ne se généralisent, soit parce que leur éthique leur interdit de s’en servir, des grimpeurs réussissent des voies qui se révèlent plus faciles en utilisant le matériel. D’ailleurs, la réflexion qui va suivre peut tout à fait être étendue aux prouesses réalisées avec des méthodes dont on se rend compte a posteriori qu’elles ne sont pas optimales, ou encore aux exploits sans chaussons de Charles Albert. Parfois, les grimpeurs, volontairement ou non, se compliquent la vie. Que dire de First Round First Minute (9b à Margalef), qui se grimpe maintenant avec une dizaine de coincements de genou, là où Chris Sharma n’en mettait qu’un seul, et en plus en pantalon ? Quid de la répétition d’Eagle-4 (9a+ anciennement 9b à Saint-Léger) par Julia Chanourdie, sans genouillère quand il est possible de lâcher les mains entre les deux crux armé du matériel dernier cri ? Les exemples sont très nombreux et concernent presque tous les niveaux dès qu’une bribe de colonnette ressort suffisamment pour y poser sa cuisse.
Il n’est pas dans l’ADN de la grimpe de donner plusieurs cotations à une voie. 9a sans genouillère, 8c+ avec, 9a+ avec telle méthode, 9b avec telle autre… On ne s’en sortirait plus ! Une voie n’a qu’une cote, et c’est celle qui va au plus facile, au plus efficace tant qu’on ne triche pas. Or les genouillères ont aujourd’hui, à l’instar des chaussons, été approuvées par l’écrasante majorité des performeurs comme faisant partie des règles du jeu. On peut certes s’en émouvoir, certes désapprouver, certes repenser avec tristesse aux beaux mouvements de nos voies de jeunesse annihilés par des coincements de genou, mais l’acceptation générale de l’objet, pour établir les cotations, est aujourd’hui un fait qu’il faut reconnaître. Mais alors, quid de celles et ceux qui ont fait – ou font encore – certaines de ces lignes sans genouillères ? À mon sens, la solution consistant à envoyer leurs performances aux oubliettes est tout aussi mauvaise que d’ouvrir
la possibilité d’avoir, suivant les conditions de l’ascension, plusieurs difficultés pour un même passage. Pour se sortir de cet inextricable problème, il a une solution : la mémoire. On ne peut pas dire aujourd’hui que le No Kpote Only de Charles Albert est un 9A bloc ; avec les chaussons, il a été décoté à 8C+ et même à 8C un peu plus tard. Mais rien ne nous force à détruire le souvenir de ce qu’a, physiquement parlant, accompli Charles en grimpant ce bloc avec ses méthodes pieds nus. Elle doit rester, elle doit survivre, cette image de Mowgli allant chercher à bout de bras, dans le panneau, ce bidoigt arquée et se pendre dessus pour croiser sur la droite ! Idem pour Eagle-4 à Saint-Léger. Maintenant que Pierre Le Cerf, armé de deux solides genouillères, a décoté la voie à 9a+, on ne va pas revenir en arrière. Mais en parallèle, on gardera en tête la prestation incroyable – dont ceux qui sont montés dans la voie ne reviennent toujours pas – de Julia Chanourdie, qui l’a réussie sans un seul centimètre carré de gomme sur les rotules. Pour bien comprendre, il nous faut préciser ce qu’ont apporté les genouillères à cette voie. L’effort se décompose en deux blocs extrêmes séparés par un clippage. Entre ces deux crux, il était tout juste possible de repoffer et d’inspirer un bon coup pour embrayer sur la suite. Mais avec le coincement de Pierre Le Cerf, on peut maintenant s’arrêter une grosse minute en lâchant quasiment les mains. Ce n’est pas tout : dans le premier bloc, un des mouvements les plus difficiles, si ce n’est le plus dur, consiste à placer un genou de progression précaire et à y transférer son poids pour retourner la main gauche en inversée. Tous - prétendants comme ascensionnistes utilisent ce placement salvateur pour faire le pas. Adam Ondra l’avait fait sans, mais en gardant le pied très bas sous le toit. Or Julia Chanourdie est passée en montant les pieds dans le pentu mais sans genouillère, ce qui rend, aux dires unanimes de tous ceux qui ont touché les prises d’Eagle-4, la voie nettement plus dure. Ainsi, le 9b y était très probablement. Il faut nous en souvenir et, pour faire une lecture pertinente des performances, ce devoir de mémoire est essentiel.