Préparer l'Oriental Beauty
Préparation au Gaiwan
Le thé Oriental Beauty se prépare traditionnellement à l'aide d'un Gaiwan (bol à couvercle en porcelaine blanche) ou à défaut en grande théière en verre avec filtre intégré.
Il s'infuse sans rinçage préalable, avec une eau chaude (90 °C).
Pensez bien à réaliser l'étape de préchauffage pour extraire un maximum de la palette aromatique offerte par ce thé. Pour cela, remplissez avec de l'eau bouillante vos ustensiles et patientez le temps nécessaire pour qu'ils absorbent la chaleur.
Dosez 4,5gr de feuilles pour un gaiwan de 10cl et 3gr pour 30-40cl en grande theière. Comptez environ 2 min d'infusion et ajoutez +/- 30 secondes pour les suivantes jusqu'à épuisement des feuilles. N'ayez pas peur de sur-infuser votre Oriental Beauty car s'il est de qualité, celui-ci ne développera pas d'astringence désagréable.
Préparation en petite théière
Un mode d'infusion alternatif est l'utilisation d'une theière Yixing / Zisha pour du flash (infusions rapides).
Vous pouvez ainsi réaliser une dizaine d'infusions successives et constater l'évolution des parfums. Comptez jusqu'à 20sc pour la première infusion et allongez ensuite les suivantes de 5 secondes.
Ici aussi, l'étape de préchauffage est cruciale. Elle permettra de réveiller la terre et d'activer sa "mémoire" où sont gardés les souvenir des infusions précédentes (molécules aromatiques et tanins). Vous pouvez accompagner la dégustation de tasses à olfaction. Elles sont repérables par leur forme tubulaire et servent à humer le thé avant d'en transvaser la liqueur dans les tasses à dégustation.
Récit d'une dégustation
Beauté Académique, un thé qu'il est à peu près aussi difficile de décrire qu'il est facile d'apprécier. Ce oolong fortement oxydé rappelle la douceur de certains thés noirs, tout en conservant une puissance et des tanins vifs, associés à des arômes fruités et épicés.
Les feuilles sèches expriment à l'odeur les fruits mûrs et le bois sec. L'infusion a une couleur orange très limpide et brillante. Son intensité nous réchauffe le regard.
Dans l'infusion, à peine réalisée, les senteurs de fruits exotiques et de bois se révèlent plus intenses et plus fines. Sa beauté particulière vient du fait qu'il arrive à exprimer des parfums merveilleusement complexes (cannelle, notes d'agrumes, d'ananas ...), mais aussi un arrière-goût doux et rond. Il peut ainsi lorsque qu'il est de bonne qualité infuser pendant de longues minutes sans devenir astringent.
Mais c'est surtout une fois le thé refroidit que l'on peut sentir des notes d'une finesse et d'une richesse qui ne sont pas sans rappeler un parfum féminin.