Le théâtre de Saint-Omer (62)
Les travaux de restauration : Donner un nouvel usage culturel à ce patrimoine rénové
Une grue par ici, un échafaudage par là. Saint-Omer est en pleine transformation. Parmi les chantiers les plus emblématiques : la restauration du théâtre, aménagé dans l’ancien hôtel de ville sur la place Foch. « L’objectif était de faire du Moulin à café un lieu à vocation exclusivement culturelle », précise son directeur Frédéric Domenge. Pour réussir à faire rayonner durablement le spectacle vivant sur le territoire, il a été décidé de créer d’abord un établissement public : La Barcarolle, regroupant deux centres culturels existants. Ce n’est qu’à partir de ce moment que les travaux ont enfin pu commencer en mai 2016. « Comme tout le dôme s’affaissait et provoquait une déclivité du campanile, il a fallu procéder en priorité au confortement de la charpente, au ravalement extérieur et au remplacement de toute la couverture fuyarde », explique Perrine Millet, architecte DPLG en charge du chantier. L’opération s’est ensuite poursuivie à l’intérieur. « Même si le bâtiment était dans l’ensemble plutôt sain, il avait quand même souffert depuis sa fermeture avec, entre autres, des points de chute et des problèmes d’humidité », complète l’architecte. D’où la nécessité d’améliorer la sécurité et l’accessibilité au public. Le tout, bien sûr, en veillant à restituer un maximum d’éléments patrimoniaux, l’établissement étant en partie inscrit. « À l’origine, il y avait une vraie porosité entre le rez-de-chaussée et l’espace public », remarque
Perrine Millet. « L’idée est de retrouver cette porosité en rouvrant notamment les allèges des portes. » Dans la salle de spectacle, les sièges du parterre vont retrouver leur disposition d’origine, les velours seront refaits et les décors repris. « Nous avons aussi choisi de conserver toute la machinerie scénique de l’époque, en la complétant d’un équipement plus moderne qui permet de supporter des charges plus lourdes », se félicite Perrine Millet. La nouvelle salle de 364 places doit ouvrir le 15 septembre.
Quarante-cinq ans qu’il était endormi. Grâce à une rénovation complète, le théâtre de Saint-Omer, surnommé « le Moulin à café » par les habitants, va enfin pouvoir reprendre l’histoire où il l’avait arrêtée.