Les apports de la Fondation Tara : la nouvelle mission microplastiques 2019

Biologistes marins, écotoxicologues, océanographes, modélisateurs, chimistes et physiciens composent une équipe interdisciplinaire d’une quarantaine de scientifiques au sein de cette mission. Ils travailleront collectivement à deux grands objectifs scientifiques communs : 1. Identifier les sources de pollution des microplastiques, comprendre leur fragmentation dans les fleuves et prédire leur dispersion vers l’océan ; 2. Comprendre leurs impacts sur la biodiversité marine et leurs effets sur la chaîne alimentaire. L’échantillonnage est prévu à l’embouchure de 10 des 15 principaux fleuves d’Europe : la Tamise (Angleterre), l’Elbe et le Rhin (Allemagne), la Seine, la Loire, la Garonne et le Rhône (France), le Tage (Portugal), l’Èbre (Espagne) et le Tibre (Italie). Les prélèvements de microplastiques (1 - 5mm), particules micrométriques (1-1000 μm) et nanoplastiques (1-999 nm) seront effectués en surface et dans la colonne d’eau. Ils sont autant d’indices et de « pièces à conviction » pour remonter à l’origine de la dispersion, identifier les foyers de dispersion (selon leur taille et leur nature chimique), et cibler les plus fortes concentrations de microplastiques pour agir, demain, à la source. Ces recherches contribueront à hiérarchiser les plastiques les plus toxiques selon leur composition, pour les éliminer en priorité de notre consommation. Pour Romain Troublé, Directeur général de la Fondation Tara Océan « cette mission va contribuer à la recherche fondamentale, comme l’ensemble des expéditions Tara, mais celle-ci comporte un enjeu sociétal fort, dont toutes les générations doivent s’emparer à présent pour changer notre rapport aux ressources, à leur préservation, et à très court terme changer de mode de consommation, de production ». Allant à la rencontre du public dans de grandes villes du pourtour européen, la Fondation Tara Océan y prévoit 18 escales. Au programme : conférences, visites de la goélette, ainsi qu’une nouvelle exposition itinérante que proposera la Fondation sur les relations entre la biodiversité marine et les microplastiques.