QUE FONTILS DE NOTRE PATRIMOINE ? LE PONT-CANAL DE BRIARE

Les travaux de restauration : Réparer les effets de la corrosion, puis restaurer la bâche en métal

Il surplombe la Loire de 8 mètres ! Mondialement connu, le prestigieux monument d’acier se refait une beauté. Maçonnerie, éléments de décor, trottoirs, bâche métallique… d’ici 2020, tout va y passer !

C’est l’un des fleurons du patrimoine fluvial français. Pour la première fois depuis sa mise en service au XIXe siècle, le pont-canal de Briare s’offre un lifting en profondeur. « Notre direction a vraiment la volonté de valoriser ses ouvrages », explique Antoine Maronnat, chef de projet au service études et grands travaux à la direction territoriale Centre Bourgogne de Voies navigables de France, l’établissement public qui gère le réseau de voies fluviales dans l’Hexagone. Or, à Briare, de nombreux désordres tant structurels qu’esthétiques s’étaient fait jour ces dernières années. La première phase de l’opération, lancée en novembre 2017, visait donc non seulement à remettre en état les lisses de guidage, les passerelles de service ainsi que les trottoirs mais aussi et surtout à reprendre les éléments de maçonnerie et les pièces en fonte manquantes ou endommagées. « Les garde-corps et les lampadaires qui étaient victimes de forte corrosion ont quant à eux été déposés, amenés en atelier, sablés et repeints », indique Antoine Maronnat. Toute l’installation électrique a également été remise aux normes. « Une seconde tranche permettra de restaurer la bâche métallique en 2019-2020 », précise le maire de Briare, Pierre-François Bouguet. « Comme nous avons relevé de la peinture au plomb, nous serons obligés de travailler en site confiné. » Mais que les utilisateurs se rassurent : la circulation des bateaux, piétons et cyclistes ne sera pas perturbée, puisque les travaux seront chaque fois réalisés en deux temps : versant gauche ou versant droit de l’édifice. Une nécessité vitale pour le maire. « La plupart des visiteurs que nous accueillons à Briare viennent voir le pont-canal, pas visiter le centre-ville », constate-t-il. « Il faut les prendre là ils sont et trouver des moyens de les retenir. » Comme aménager une halte avec 19 couchages sur le parcours de la

Loire à vélo. Ouverture prévue en 2019.