Les lamentations du Lamentin

Dernier représentant de l’outre- mer, le club martiniquais aurait aimé se déplacer dans d’autres conditions et jouer en région parisienne son 32e contre Orléans.

L’ Aiglon du Lamentin, dernier représentant ultramarin encore en lice en 32es de finale de la Coupe de France, est arrivé hier en métropole. La délégation du club martiniquais a décollé mardi soir pour un long périple jusqu’à Paris avant de se rendre à Orléans, samedi. Et c’est déjà un exploit puisqu'aucun club de l’île n’avait réussi jusque- là à se qualifier pour ce stade de la compétition en jouant le tour précédent à domicile. Ce jour- là, face à Sainte- Geneviève ( N 2, 3- 2, le 8 décembre), la liesse s’est emparée du petit stade Georges- Gratiant, plein à craquer, mais elle ne pourra pas exploser au même endroit, cette fois. Même si l’Aiglon a été tiré au sort en premier, il devra jouer son match sur le terrain de son adversaire, Orléans ( L2).

Le règlement de la Coupe de France est très clair sur ce point : à partir des 32es de finale, tous les matches doivent se dérouler en métropole. Christophe Drouvroy, le directeur des compétitions nationales à la FFF, explique : « Les clubs de Ligue 1 entrent en lice à partir de ce tour et c’est difficile de les faire se déplacer en outre- mer, en sachant qu’il pourrait y avoir potentiellement un déplacement jusqu’en Polynésie ! Avec leurs calendriers déjà surchargés, les clubs professionnels ne peuvent pas se permettre ces très longs trajets. » Malgré les quatre divisions d’écart entre les deux équipes, l’Aiglon, qui évolue en R 1, le plus haut niveau de la Ligue de Martinique, devra donc se déplacer à Orléans. À défaut de compter sur le soutien de leurs supporters locaux, les dirigeants de ce club omnisports, le plus important de l’île, espéraient au moins pouvoir jouer le match en région parisienne, où la communauté antillaise est très nombreuse.

Mais leur requête a été rejetée par l’USO. Le président du club orléanais, Philippe Boutron, l’assume :

« C’est vrai pour plusieurs raisons : d’abord parce que le règlement le stipule et ensuite parce que cela fait quatre ans que nous n’avons pas joué un match de Coupe de France à domicile. » Pas sûr pourtant que la recette soit équivalente pour Orléans à celle perçue récemment en Coupe de la Ligue pour la réception du Paris- SG en 8es de finale ( 1- 2, le 18 décembre). Président de l a section football de l’Aiglon, Fabrice Bocaly regrette cette décision au goût amer : « On a été tiré en premier et on n’a même pas le choix du terrain ! On fait 6 800 kilomètres ( voir infographie)

pour venir jusqu’en métropole, il y a quatre divisions d’écart, et on nous refuse la moindre faveur. On nous parle souvent de l’esprit de la Coupe, je ne le retrouve pas du tout. »

Pas de quoi faire ciller Boutron, qui rétorque : « Je pense que tous me s c o l l è g u e s d e s c l u b s p r o auraient réagi de la même façon. Le foot, c’est notre business, on n’allait pas jouer en région parisienne simplement pour leur faire plaisir. » Les joueurs de l’Aiglon y dormiront au moins puisqu’ils sont hébergés à Clairefontaine ( Yvelines) le temps de leur séjour en métropole. Mais sur les conditions de voyage, il reste un peu d’incompréhension dans les rangs martiniquais.

“Le foot, c’est notre business, on n’allait pas jouer en région parisienne , , simplement pour leur faire plaisir

32 000 euros de billets d’avion aux frais de la FFF

« On aura deux jours et demi d’entraînement sur place, trois jours pour s’acclimater aux températures et se remettre du décalage horaire ( 20 degrés et 5 heures d'écart), c’est trop juste, regrette Bocaly. On aurait aimé voyager avant, d’autant qu’au 7e tour ( ils avaient joué à Poitiers, N3, le 17 novembre), l’organisation avait été parfaite. » Difficile pourtant de procéder autrement, à écouter Drouvroy. « On est obligés d’attendre les résultats du 8e tour avant de faire les réservations et désormais les compagnies aériennes n’acceptent plus qu’on bloque des billets à l’avance avec le risque qu’on les annule quinze jours avant. On a réagi immédiatement après leur qualification mais je vous laisse imaginer la complexité de trouver autant de places en période de fêtes, au moment où les avions sont complets. » La FFF a fini par en trouver mais a dû débourser 32 000 euros au total, les compag n i e s re f u s a n t l e s t a r i f s d e groupe…

L’instance prend d’ailleurs en charge l’intégralité des frais de la délégation de l’Aiglon, qui compte vingt- trois personnes ( 18 joueurs et 5 encadrants), entre le déplacement et l’hébergement. Neuf personnes supplémentaires ont même été invitées à séjourner à Clairefontaine par la Fédération. C ’ e s t d a n s c e c a d re q u e l e s joueurs de l’Aiglon s’apprêtent à préparer le match d’une vie pour certains. Après avoir déjà atteint les 32es de finale, le club martiniquais pourrait marquer encore un peu plus l’histoire du football de l’île en devenant le premier à atteindre les seizièmes de finale, en cas d’exploit…