La café associatif sur le point d’ouvrir
Depuis dix-huit mois, une poignée de bénévoles s’active pour créer un café associatif à Nogent-le-Bernard. Il sera inauguré ce samedi 9 mars.
Dix huit mois. C’est le temps qu’il aura fallu à Alexis Gits, et son équipe pour accoucher du projet de café associatif, à Nogent-le-Bernard. Mais cette fois, l’ouverture est imminente « et on a hâte ! » confient les bénévoles au 11, rue de la Poste : ce samedi 9 mars, les premiers clients du « Rendez-vous nogentais » devaient passer le pas de porte de cette maison de bourg. Gracieusement prêtée par l’association Qui nettoie si ce n’est toi ? au café.
Une idée de tiers-lieu, au départ
Alexis rembobine : « J’avais ce projet en tête quand l’association est arrivée sur la commune, en novembre 2022. » Une idée de tiers-lieu, sans trop être fixée.
Pour se faire connaître, et partager cette idée, Alexis et sa troupe organisent des événements. Les premières réunions sont timides. « Nous n’avons pas réussi à fédérer assez pour une ouverture à l’été. Alors, nous avons profité des marchés pour sonder les habitants sur leur intérêt général par rapport au projet, en leur distribuant des questionnaires. Qu’on a aussi mis dans les boîtes aux lettres »
Les retours sont positifs. Mieux même : « certains ont manifesté leur envie non pas de s’informer mais de s’engager ».
Une multitudes de réunions plus tard, il est temps d’aménager le futur cocon, qui a des airs de brocante organisée, au rez-de-chaussée de la maison qui abrite l’association d’Alexis.
Ici, deux fauteuils très confortables entourent... un touret justement. Là, deux anciennes tables d’un ancien fast-food de La Ferté-Bernard. Plus loin, un vaisselier qui renferme des jeux de société, une étagère faite de caisses à pommes laisse entrevoir différents livres, un canapé et diverses chaises.
Un café, comme à la maison en somme, grâce à ces belles trouvailles, toutes données par des membres de l’association, des habitants, de l’association Envie Maine du Mans, ou Hayat, gérante d’un ancien fast-food à La Ferté-Bernard. De belles trouvailles pour faire de l’endroit « un lieu de rencontre, et de convivialité », comme le souffle Alain Bidault, ancien maire du village embarqué dans l’aventure du café depuis le départ.
Le café a sa propre association
Aujourd’hui, avec Serge, Richard, et six autres, ils forment le conseil d’administration aux décisions collégiales, de « Au rendez-vous Nogentais », le nom du café mais aussi celui de l’association créée pour le supporter. « C’était plus simple de différencier Qui nettoie si ce n’est toi ? du café », admet Alexis. « C’est d’ailleurs ce que nous a suggéré l’association 1 000 cafés, qui nous a aidés à nous constituer. »
Si la partie administrative aura été longue, et fastidieuse, à l’intérieur du café, c’est la sobriété qui primera, fois de cafetiers d’un jour ! Parce qu’aucun, ici, n’a été tenancier d’un tel commerce dans une vie antérieure. Qu’importe, ici, « c’est sourire et faire sourire les clients » qui primera, assure Richard. « Notre volonté, c’est vraiment de faire revivre la commune », soutient Alain.
Primeur, boucher, coiffeur... et café !
C’est d’ailleurs ce qui les a motivés à ouvrir le samedi, de 10h à 12h 15 puis de 16h à 18h30, des horaires qui ne sont pas gravés dans le marbre et pourront évoluer en fonction de la demande, mais surtout, de la disponibilité des bénévoles. « C’est le jour où il y a le petit primeur sur la place. Et puis, le boucher et la coiffeuse sont ouverts. On se dit qu’au détour, les habitants viendront peut-être prendre un café ou boire un verre. »
Une adhésion annuelle de 6 euros
Avec 18 degrés d’alcool maximum, le lieu ne détenant pas la licence IV, et sous l’unique condition d’avoir adhéré à l’association. « Cela coûte 6 euros à l’année, avec une première consommation offerte. Puis, nous aurons des bières locales, la Mage Malt de Mamers et la Bonnétale, de Bonnétable. Mais aussi thé, infusion, vins, jus de fruits, limonade, sirop et parts de gâteaux. »
Comme dans un café lambda en somme. Mais si Serge reconnaît : « la bière sera en bouteilles, et pour les sirops, on n’aura pas une gamme énorme. » Largement de quoi accompagner une séance de discussion entre copines, une partie de belote en groupe ou tout autre goûter en famille. « Cela permet aux habitants de sortir de chez eux, de rompre l’ennui pour certains. »
• Carine ROBINAULT
■ Pratique : inauguration du café associatif « Au rendezvous nogentais », samedi 9 mars, de 10h à 18h30. Puis, il sera ouvert chaque samedi de 10h à 12h15 et de 16h à 18h30. Adhésion annuelle : 6 euros (qui donne accès au café et une boisson de bienvenue offerte)