Les ambitions fanées du Life
Le Life a dix ans. Une décennie d’expositions, de spectacles… mais bien loin des ambitions affichées à son inauguration monumentale en 2007.
La peinture sur la base sousmarine est défraîchie mais on distingue encore les lettres LIFE. Le lieu international des formes émergentes, c’est son nom, a 10 ans. À l’époque, Saint-nazaire était en pleine reconquête de ce vestige de béton construit par les Allemands pendant la Seconde guerre mondiale. Escal’atlantic avait ouvert ses portes depuis 1999, un restaurant, une librairie s’étaient nichés dans les alvéoles. Restait un énorme espace de plus de 2 000 m2 à conquérir.
Le projet
En 2003, un concours international d’architecture est lancé pour transformer l’alvéole 14 en salle d’exposition et de spectacle, un peu à la manière de Belle de mai à Marseille. L’agence berlinoise LIN est lauréate. Elle imaginera une gigantesque boîte à géométrie variable, dans laquelle peuvent se lover toutes les expressions culturelles : spectacle, cirque, concert, danse, expo géante. La salle, minimaliste au premier regard, est en fait truffée d’équipements : scène amovible, gril technique, ponts roulants, fosses, passerelles, plafond technique autoportant, gaines énormes. Le clou étant cette fameuse porte qui s’ouvre (rarement) sur le bassin (lire par ailleurs). Seuls l’éclairage et le son n’avaient pas été achetés par la Ville en raison du coût.
Un costume trop grand
Le 13 avril 2007, l’inauguration