La razzia Raphaël
20 mètres. C’est ce qu’il a manqué à Felicity Sheedy-ryan, la très souriante athlète de Perth, pour s’adjuger sa première poursuite internationale à La Baule. Mais malgré les vivats du nombreux public amassé sur le remblai, la double championne du monde de duathlon n’a pu résister au retour en boulet de canon d’aurélien Raphaël et a finalement franchi la ligne huit secondes derrière le Pisciacais. Pour la première fois depuis 2013, les hommes - qui partaient avec un retard de 7 minutes contre 7’30 en 2016 - terminent devant les femmes.
Premier doublé
Aurélien Raphaël aura d’ailleurs été le grand bonhomme du week-end en devenant le premier triathlète à rafler les deux épreuves-phare du rendez-vous baulois. Au lendemain de sa chevauchée fantastique, le grand gaillard de 29 ans a remis le couvert en triomphant pour la 2e fois (après 2015) sur le triathlon M au format olympique. Après une course d’équipe avec son compère de club Raoul Shaw, Aurélien Raphaël - plus véloce sur le bitume - a pris la poudre d’escampette pour terminer onze secondes devant son rival et ami.
Avec plus de 6 500 partants sur les différentes épreuves, ce 30e triathlon Audencia a battu un nouveau record de participation. En 2018, les 30 ans du plus grand triathlon de France pourraient coïncider avec le retour de la finale du Grand prix, mais sous un nouveau format. Des discussions sont toujours en cours entre les organisateurs et la fédération française.