Le pont à grandes foulées
Un défi insolite et inédit. Un aller-retour long de 10,2 km sur le pont de Saint-nazaire en partant et en arrivant à Saint-brevin. Deux ans après avoir proposé une course de 5 km pour fêter les 40 ans de l’ouvrage, le Département de Loire-atlantique remet le couvert ce dimanche 1er octobre, en partenariat avec les clubs de L’ACL 44 et du Snos. En plus costaud.
Deux longues montées, deux longues descentes pas forcément plus faciles à gérer et une pente à 5,6 % de moyenne. L’ascension de ce monstre de 3 356 m de long a de quoi effrayer plus d’un coureur du dimanche. À ce défi physique vient s’ajouter une équation chronométrique. Pour ne pas bloquer le pont trop longtemps, les organisateurs ont mis en place une limite de temps à ne pas dépasser. Il faudra atteindre la zone de ravitaillement, côté Saint-nazaire, en moins de 50 minutes, puis le 9e kilomètre - au pied du pont côté Saint-brevin en moins d’1 h 30.
2 000 coureurs
Sur les coups de 10 h, les courageux téméraires s’élanceront de la rue Poincaré à Saint-brevin-les-pins et franchiront une première fois le pont par la voie centrale. Ils feront demi-tour au niveau du rond-point de l’avenue des Apprentis à Saint-nazaire, avant de tenter l’ascension du pont par son versant nord, en suivant la voie côté océan cette fois. L’arrivée sera jugée place de l’embarcadère à Saint-brevin. Avant cela, les courageux auront longé la mer sur plus d’un kilomètre, passant notamment devant le serpent de l’artiste Huang Yong Ping.
Avec 5 000 dossards « mis en vente », le Département s’était sans doute montré un peu gourmand. Mais dimanche, ils devraient tout de même être 2 000 à enjamber le pont de Saint-nazaire. Un score fort honorable pour une première appelée à être pérennisée. Le vainqueur ? On mettrait bien une petite pièce sur David Bernier, le coureur de l’esco 44 Saintnazaire. Suivant son degré de forme, le Croisicais devrait franchir la ligne d’arrivée autour des 35 minutes.