Passage à niveau : «On était à deux doigts d’un drame»

Dimanche 17 mars, les barrières du passage à niveau de Pontchâteau sont restées baissées très longtemps, causant des incivilités… Un médecin témoigne.

Ce n’est pas la première fois que des incidents se produisent sur ce passage à niveau, à l’entrée de Pontchâteau sur la D773. Et comme à chaque fois, les barrières de protection restent fermées, créant parfois de longs bouchons (notre édition du 18 novembre 2023).

Dernier exemple en date, celui du dimanche 17 mars.

Manque d’information

Ce jour-là, parmi les automobilistes bloqués, Serge, un médecin du CHU de Rennes. Revenant de La Baule, il repartait vers la « capitale » bretonne lorsque les barrières se sont baissées.

«Il était aux environs de 17 h. Nous avons attendu 1/4 d’heure, 20 minutes et au bout d’1/2 heure, il ne se passait toujours rien. On a su qu’un train était bloqué en gare, mais on ne connaissait pas la raison », explique Serge.

Bloqués 3/4 d’heure

Un bouton d’appel est alors actionné au bout de 3/4 d’heure d’attente, mais « personne n’a répondu ». Idem avec le téléphone de secours et la borne SOS lui semble obsolète : « Une personne devant moi a appelé la gare de Pontchâteau et n’a eu personne. »

Le médecin a fini par appeler les pompiers en désespoir de cause pour en savoir plus, se doutant qu’un accident avait peut-être eu lieu à la gare, mais il n’a pas eu plus d’information.

Un camion de pompiers est finalement arrivé par hasard, au moment où des automobilistes et scootéristes traversaient les voies en dépit du danger.

Des passages en force

« C’est la première fois que je vois ça ! Des personnes, lassées d’attendre, ont contourné les demi-barrières pour traverser. C’est extrêmement dangereux. Un train est arrivé et il est passé entre deux véhicules. Ça a calmé tout le monde après ça. Les pompiers ont bloqué les voies ensuite », ajoute Serge qui a demandé son chemin pour faire demi-tour et passer par une autre route.

D’où ses interrogations : « Pourquoi ne pas mettre des barrières entières? Quelles consignes adopter quand il y a un arrêt prolongé en gare? Comment obtenir des informations ? Quelle route emprunter pour continuer son chemin ? ».

Autant de questions posées à SNCF réseau.

Sur les faits, les barrières du passage à niveau ont bien été baissées en raison d’une intervention des pompiers auprès d’un voyageur dans le train en gare de Pontchâteau. La procédure de fermeture est donc normale à ce stade.

Un téléphone sans tonalité

Quant aux moyens d’appel,

SNCF réseau nuance et rectifie : «Le téléphone a une maintenance régulière et à cette date, aucun dysfonctionnement n’a été noté. Il faut savoir que ce n’est pas un téléphone classique. Il n’y a pas de tonalité et il faut être patient. »

D’autre part, un plan de contournement est bien affiché près de la borne SOS, afin de faire un détour en toute sécurité.

«En revanche, il est vrai que le contournement forcé des barrières arrive souvent », déplore-t-on à SNCF Réseau.

Pas de barrières entières prévues

Installer des barrières couvrant les deux voies de chaque côté du passage à niveau n’est pourtant pas à l’ordre du jour : «Elles sont placées en fonction de la classification des voies et du trafic des trains et routier. »

Par ailleurs, des actions de sensibilisation du grand public sur les dangers des passages à niveau, avec les forces de l’ordre et la sécurité routière, sont organisées 1 à 2 fois par an dans la région des Pays de la Loire, « l’an dernier, c’était à Pornichet ». Une halte à Pontchâteau pourrait rassurer des usagers réguliers comme Serge.

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