L’équipe, à retrouver

L’OM était éreinté en fin d’année. La défaite à Rennes (2-1), le 16 décembre, a interrompu une série de six victoires consécutives en L1, et l’équipe, souvent sur le fil en Championnat, a vu cette marge collective réduite se retourner contre elle. À Angers (2-1), le 23 décembre, l’OM a été malmené en première période, « la pire mi-temps de la saison » selon un dirigeant olympien, et VillasBoas a souligné un fait majeur : sa formation ne peut être sauvée à chaque coup de moins bien par un Mandanda incandescent. Dans l’Anjou, certains joueurs ont été décevants, d’autres ont semblé rôtis, comme Kamara, Sakai, Alvaro ou Rongier. Les états de forme sont disparates, les éléments offensifs tels Payet ou Thauvin montant eux en puissance. « AVB » les a mis dans le même panier à la trêve pour les retrouver frais et requinqués : « On en a profité pour faire un reset, et au moins, mentalement, tout le monde se sent bien. On a coupé avec le stress, l’anxiété, la fatigue physique liée aux matches. »

Entre Championnat, journées en retard et Trophée des champions, un calendrier dantesque attend l’OM en janvier-février, les jambes devront vite revenir. Et dès ce soir, face à Montpellier (8e avec un point de moins que les Marseillais), « un adversaire difficile à manoeuvrer » , selon Mandanda.