Souvenirs d’un fils
Dominique Chapatte, animateur de Turbo, depuis sa création sur M6 en 1987, n’a jamais marché dans les pas de son père. Mais il se souvient de quelques moments mémorables, installé à l’arrière d’une voiture du Tour, à ses côtés. « Un jour, quelques kilomètres après le début d’une étape, Eddy Merckx se pointe à la portière. Comme le peloton n’attaquait pas, ils se sont mis à discuter. Multiple vainqueur du Tour quand même, il a montré à mon père son développement pour l’étape du jour : “Qu’est-ce que t’en penses ?” C’était surréaliste. Mais mon père avait la confiance des coureurs, la légitimité. »
Une autre fois, le fils assiste à un échange en direct, orchestré par son père, entre deux écrivains, Paul Guimard, « un Breton, fou de pêche en mer » et Antoine Blondin, chroniqueur à L’Équipe. « Il appelle le père Blondin dans l’après-midi qui roupillait dans sa voiture parce qu’il ne buvait pas que de l’Evian et de la Volvic. Il lui lance : “Deux écrivains qui vont converser sur le Tour de France, c’est un événement.” On a alors entendu dans un élan de spontanéité : “C’est bien la première fois, moi, Antoine Blondin, que j’ai un pêcheur au bout de la ligne !” Mon père était écroulé de rire. » Ses formules étaient toutes aussi croustillantes. « Après son commentaire, il filait en salle de presse rédiger ses papiers pour la presse. Il écrivait toujours au stylo alors que la plupart des gars étaient sur des machines à écrire. Lorsqu’il m’y a emmené un jour, il me l’a présentée avec cette formule délicieuse : “Dominique, voici la salle des lapins-tambours.” »