LES 12 PAPES QUI ONT CHANGÉ LE COURS DE L’HISTOIRE
(540 - PAPE DE 590 À 604)
Parmi les 266 évêques de Rome qui se sont succédé à partir de saint Pierre, certains ont marqué l’Histoire plus que d’autres et l’Eglise leur doit beaucoup. En réponse à Staline, qui se moquait de l’impuissance de la papauté – « Le pape, combien de divisions ? » –, les chefs de la foi catholique ont cultivé une influence qui n’a cessé de s’étendre à travers le monde. A travers les portraits des 12 pontifes les plus éminents, Christophe Dickès, spécialiste du Vatican, auteur d’un brillant essai, Ces douze papes qui ont bouleversé le monde (Tallandier, 2015), traverse les siècles et retrace l’oeuvre des grands législateurs et réformateurs.
Entre la mort de saint Léon et l’avènementdeGrégoire,près de cent trente années se sont écoulées. Depuis 476, l’Empire romaind’Occidentn’estplus.L’Afrique s’est livrée aux vandales, les Lombardsdominent l’italie, l’Espagne est aux mains des Wisigoths, tout comme une partie de la Gaule qui doit aussifairefaceauxFrancsetaux Burgondes.Lesve etvie siècles ne sont que périodes de crises, de guerres et de souffrances. invasions, pillages et massacres constituent une menace permanente.Danscettesituationdésespérée,unhommese dresse.ils’appelleGrégoire.
L’historienLéoncePingaud estimeque« personnen’amieux comprislesensdesrévolutions cachéesquis’accomplissaientde sontemps ».Lafind’unmonde laisseplaceàuneincertitudesur l’aveniretcetteincertitude,Grégoiretientàlacombler.Attaché auxtraditionstantparsesoriginesqueparsonéducation,il commetlui-mêmeunacte« révolutionnaire » en substituant unenouvellerépubliqueàl’ancienne,en asseyant les fondementsde la chrétienté sur les ruines d’un empire déliquescent.ileutainsi« lavisionprophétiquede l’Europe médiévale »(W.Ullmann). MaisGrégoiren’estpasunrévolutionnaireausensoùnouspouvons l’entendre. La « révolution grégorienne »n’apasdutoutlesaccentsde 1789.Grégoiren’apasconsciencede cette « révolution » qui s’opère. On peutmêmeaffirmerqu’ilassoit songouvernementsurlesanciennes traditionsetagitaveclavolontéde préserver l’édifice qui prend eau de toutesparts.ilredressel’Egliseen unsiècledecrises,entretientbien desintuitions,écritetpenseenstratège ;ilexerceunepolitiquepragmatiqueetgèrelepatrimoineecclésiastique.il est aussi le premier grand pape missionnaire et fait de la vie monastiquelasourcedesaréforme. ilseracanoniséetproclamépèreet docteurdel’Eglise.