DJIHAD ENQUÊTE SUR LES “PETITS REVENANTS”
43 jeunes Français sont revenus de la zone irako-syrienne depuis 2017. Tous souffrent de problèmes psychologiques.
C’est un silence de petit matin, propre aux salles d’attente médicales, qu’un interphone capricieux rompt de temps à autre. Aux murs, quelques dessins. Sur les tables, des imagiers ou des livres d’éveil. Dans ce centre de psychopathologie de la région parisienne, à l’allure discrète, l’assistante d’accueil ronchonne. Elle « n’aime pas les mercredis ». Le jour des enfants, donc, quand l’école fait relâche. Ici défilent de jeunes traumatisés d’un nouveau genre, appelés pudiquement les « petits revenants ». Des gamins renvoyant malgré eux l’image de fantômes, de pestiférés, depuis leur passage dans la zone irakosyrienne, où l’un de leurs parents, au moins, combattait encore récemment sous le drapeau noir de Daech.
Nés français, parfois sur zone, les voilà de retour sur le territoire national, où leur prise en charge est régie par deux circulaires gouvernementales de mars 2017 et février 2018. Selon nos informations, 43 mineurs ont ainsi débarqué à Roissy au compte-gouttes depuis deux ans. Tous sont suivis médicalement. Et, à l’heure du bilan, le tableau dressé par les soignants n’est pas très rassurant. « Tous présentent des signes de souffrance et nécessitent des soins », confesse le professeur Thierry Baubet, plongé actuellement dans la rédaction d’une étude sur ces enfants du djihad, dont la publication est prévue avant la fin du premier trimestre.
PAS DE MONSTRE NI DE « BOMBE À RETARDEMENT »
Troubles post-traumatiques, de l’attachement, du sommeil, problèmes psychomoteurs, états dépressifs… « On n’a pas vu pour l’instant un seul enfant qui allait bien au bout de trois mois », témoigne ce psychiatre, chef de service au sein de l’AP-HP (Assistance publique-Hôpitaux de Paris). Leur état n’est pas non plus stable. « Certains allaient mieux au bout de quelque temps, alors qu’ils présentaient des troubles réactionnels à leur arrivée. Et six mois après, les symptômes réapparaissaient », déplore-t-il autour d’un café serré.
Autant évacuer d’emblée le sujet : les enfants qui circulent ici n’ont pas un profil de monstre ni de « bombe à retardement », pour reprendre l’expression de François Molins, l’ancien procureur de Paris. Elle fait d’ailleurs bondir la plupart de ceux qui entourent ces mineurs, notamment du côté de l’aide sociale à l’enfance (ASE) de Seine-Saint-Denis, en charge des placements en famille d’accueil. « Si je pense que ce sont des bombes à retardement, je change de boulot, glisse sous couvert d’anonymat l’une de ses responsables. Je n’en sais rien, en fait. Il y en a qui entrent dans l’adolescence, font des conneries, certes. » Elle cite le cas de Zineb*, 14 ans, fugueuse, fumeuse et en rébellion permanente. « Est-ce la crise d’ado?
Ou son passé qui resurgit ? Je ne le sais pas. Pour l’instant, ce n’est pas plus inquiétant que cela. »
A ce stade, aucun enfant-soldat n’aurait été pris en charge. A leur arrivée, plus du tiers des jeunes revenants ont moins de
2 ans. La majorité n’a pas
5 ans. « Ce sont des toutpetits. “Enfant-soldat” pour un gamin de 2 ans, ça ne rime à rien. Ils ne présentent pas de signes de dangerosité », argue le psy.
Et ce, même s’ils ont connu les bombardements, des conditions de vie précaires en détention en Syrie ou en centre de rétention en Turquie. Certains ont aussi assisté « à des décapitations, voyaient des armes à la maison », affirmait il y a peu François Molins.
Généralement, ils se contentent à leur retour de remarques, plus ou moins naïves, ou de questions ayant trait à l’islam : « Pourquoi tu ne portes pas le voile? », « Est-ce que tu es mécréante ? » Mais rien de plus. L’endoctrinement, le phénomène d’emprise ne seraient que des soucis annexes d’un point de vue médical. Car avant d’être des « lionceaux du califat », ces enfants souffrent surtout d’une rupture avec leur cercle familial, indiquent les professionnels.
Dans la grande majorité des cas, ils rentrent avec un seul parent – ou présumé parent –, l’autre étant souvent décédé. Ceux qui sont en âge de parler maîtrisent souvent le français, en plus d’une autre langue : l’arabe, l’ourdou (la langue officielle du Pakistan) ou le turc. Certains n’ont pas de papiers d’identité ou ne possèdent qu’un acte de naissance du groupe Etat islamique, sans aucune valeur. Sans parler de la filiation, toujours difficile à vérifier.
Dès la descente de l’avion, il faut gérer la séparation d’avec celles qu’ils appellent « maman », puisque ces femmes sont automatiquement placées en détention. Par la suite, certaines visites en prison sont organisées avec un éducateur ou un psychologue.
QUI VA LEUR RACONTER LEUR HISTOIRE ? L’IDÉE EST DE METTRE DES MOTS SUR CE QU’ILS ONT VÉCU
Mais, dans un premier temps, les enfants sont confiés à des familles d’accueil. « La plus jeune avait 3 mois et était allaitée. On a dû la sevrer brutalement. Il n’y a pas de solution », déplore la représentante de l’ASE. Les médecins évoquent, eux, un « effondrement profond, des signes de souffrance réactionnelle » à la séparation d’avec une mère qui, bien souvent, représente tout ce qu’il leur reste. « Elle les a aidés à traverser des épreuves, les a protégés », d’autant qu’au sein du califat les femmes sont cantonnées à l’éducation des plus jeunes.
A cela s’ajoute souvent le deuil d’un père mort au combat, glorifié dans la djihadosphère. Dans ce cas, les professionnels de santé sont profondément désemparés. « Qui va leur raconter leur histoire? L’idée est de mettre des mots sur ce qu’ils ont vécu. Qu’ils puissent faire un récit d’euxmêmes. En France, quand on traite un enfant endeuillé, c’est plus simple. La famille est là », rappelle le psychiatre. Cette fois, il n’y a personne, ou presque, pour rendre compte d’une situation nébuleuse. Récemment, deux soeurs ont été placées. Personne ne sait ce qui leur est arrivé car aucun témoin n’est là pour le raconter.
RETOURNER À L’ÉCOLE LE PLUS VITE POSSIBLE
De leur côté, les petits revenants ont souvent de grandes difficultés à verbaliser leurs tourments. « S’ils parlent, ils craignent de mettre en difficulté leurs parents, glisse un témoin. Un enfant est toujours attentif à ne pas ajouter des souffrances à son papa ou sa maman. » Dans les familles d’accueil, ils posent peu de questions, subissent, essaient de se faire le plus petit possible. Parfois, ils ont même reçu des consignes leur interdisant de révéler quoi que ce soit. Alors les éducateurs et assistants familiaux veillent à ne pas les brusquer. Le soir venu, ils doivent souvent gérer les cris, les cauchemars, les terreurs nocturnes. Voire les cas d’encoprésie, ce trouble caractérisé par une incontinence fécale qui conduit certains à se barbouiller de leurs selles, à un âge où ils devraient être propres.
Au sein des fratries, jamais séparées lors du placement, la plupart exigent la plus grande proximité. Dormir dans le même lit est une demande récurrente. Le besoin d’être porté, câliné, est aussi omniprésent. Tout comme celui de retourner le plus vite possible à l’école, comme dans « la vie d’avant ». C’est notamment le cas de Rayan*, 5 ans, dont le passé reste obscur. A son retour, il a fallu lui expliquer que la femme qui l’avait ramené n’était pas, en réalité, sa mère. « Il a depuis renoué des liens avec sa famille d’origine. Sa famille d’accueil doit vivre sous protection en tout lieu. On ne peut pas trop savoir s’il a été kidnappé, s’il a assisté à des choses terribles, témoigne Me Dominique Attias, son avocate. Mais c’est un enfant adorable qui s’adapte. Il est scolarisé. C’est d’ailleurs à l’école qu’il se sent le mieux. »
S’ils aspirent à vivre normalement, les petits revenants n’y parviennent pas encore. D’abord parce que leur agenda n’a rien à voir avec celui d’écoliers lambda. Entre les visites médicales et les rendez-vous en prison, difficile d’assister aux goûters d’anniversaire des copains. Par ailleurs, leur profil intrigue toujours. « Personne n’était préparé à leur retour, à la complexité de ces dossiers, admet Me Attias. Tout le monde a dû se former. Peu à peu, on les considère moins comme des êtres effrayants, des émanations des fous de Daech. » Certes. Mais il suffit de taper le nom de l’un d’entre eux sur Google pour exhumer, parfois, les pires atrocités. « Je dis à tout le monde : “Arrêtez ! Vous jouez à vous faire peur. On n’a pas besoin de ça
pour avancer” », met en garde la représentante de l’ASE qui sélectionne soigneusement les familles capables de les accueillir. Certains assistants familiaux ont aussi décliné la proposition.
Pour les soignants, assistants familiaux et éducateurs – même expérimentés –, remuer le passé de ces gamins pas comme les autres peut aussi occasionner des traumatismes. Certains redoutent d’éventuelles représailles de la part des familles d’origine dites « élargies » – des grands-parents, oncles et tantes notamment –, qui poussent souvent, via leurs avocats, pour récupérer la garde des enfants.
SERONT-ILS UN JOUR RÉINSÉRABLES ?
Un groupe de parole a même été créé pour les aider à gérer au mieux cette expérience, l’objectif à long terme étant d’éviter les ruptures entre les professionnels et ces jeunes, en quête de stabilité. « Le pire serait que les familles d’accueil ne les supportent pas et qu’ils en changent tous les mois. Un enfant qui ne peut s’attacher à aucun adulte se trouve dans une solitude qui le rend encore plus mal », témoigne Thierry Baubet. De cet équilibre dépend la reconstruction psychologique des enfants.
Gérer au mieux l’urgence, c’est aussi préparer l’avenir. Que deviendront-ils une fois adultes, quand, à leur majorité, le maillage judiciaire et social s’effacera ? « C’est une mission d’intérêt général », répond Stéphane Troussel, président du conseil départemental de la Seine-Saint-Denis. L’élu PS réclame à cor et à cri une enveloppe plus conséquente de l’Etat pour gérer cet afflux sur son territoire. « Ce sont des enfants français. Leur reconstruction, c’est notre intérêt collectif. Il s’agit d’un enjeu républicain important. »
Forcément, les regards interrogateurs se tournent (déjà) vers les psys. Dans les familles, à l’école, voire dans les ministères, on veut balayer les fantasmes et savoir si, oui ou non, ces enfants seront un jour réinsérables. Au risque de les décevoir, il semble prématuré de se prononcer dès aujourd’hui. D’une seule voix, les professionnels affirment qu’il est trop tôt pour établir un diagnostic durable. Et que, en attendant, ces gamins cabossés ne sont « condamnés à rien ».
Bien sûr, leur vécu laissera des traces, une cicatrice. Mais ça ne fait pas d’eux des dangers. Selon l’auteur de l’étude, leur évolution dépend avant tout des soins qu’ils recevront en grandissant. Et du soutien au long cours dont ils bénéficieront, en intégrant le plus possible leurs parents – même quand ils sont en détention – dans leur reconstruction. Ce qui semble complexe. A ce jour, aucun des djihadistes français revenus d’exil n’a été jugé. Tous patientent en prison.
* Les prénoms ont été modifiés.