Machine à best-sellers

Sylvain Tesson est aujourd’hui l’un des premiers vendeurs de livres en France. Tout ce qu’il écrit se transforme en or…

Il est le seul auteur à bénéficier de ce privilège. Chez Gibert Joseph, boulevard Saint-Michel à Paris, première librairie de France, une table du premier étage est entièrement réservée aux livres de Sylvain Tesson, 365 jours par an. Et ils partent comme des petits pains. La Panthère des neiges, qui a passé cette semaine le cap du demi-million d’exemplaires, a été le livre le plus vendu en France en 2019. De la Corée à l’Allemagne, de la Chine à la Pologne, 21 pays en ont déjà acheté les droits de traduction. Et ce sont souvent de prestigieux éditeurs, comme Rowohlt en Allemagne ou Penguin aux Etats-Unis qui sont à la manoeuvre. On n’avait plus vu cela chez Gallimard depuis des lustres.

Dans les forêts de Sibérie, paru en 2011, a d’ailleurs connu un certain succès en Allemagne et en Italie.

L’écriture, ciselée, séduit dans tous les registres. Sylvain Tesson publie des recueils d’aphorismes, genre pourtant peu porteur ? Il s’en écoule 50 000 exemplaires. Son journal des années 2014-2017, Une très légère oscillation (Equateurs) ? Il a déjà séduit 120 000 lecteurs. Des nouvelles, réunies dans S’abandonner à vivre (Gallimard) ? Plus de 200 000 exemplaires… Sans compter les versions « beau livre » de ses récits de voyages réalisées en collaboration avec son ami photographe Thomas Goisque – on se souvient de

Berezina (Gallimard), pour lequel ils étaient partis en side-car sur les traces de l’armée napoléonienne. En avril, à l’occasion de la diffusion sur Arte d’une série en cinq épisodes pour laquelle il a refait le voyage d’Ulysse en Méditerranée, les éditions des Equateurs publieront une nouvelle version de son Eté avec Homère

– autre best-seller –, illustrée des peintures délicates de Laurence Bost. Un seul chiffre suffit à résumer le rayonnement en librairie de l’écrivain aux semelles de vent : Sylvain Tesson a vendu 2 millions de livres en douze ans.W