En Floride, les ambitions sénatoriales d’Ivanka Trump
Pestiférée à New York où elle a grandi, la fille de Donald Trump a déménagé dans le « Sunshine State », près de Miami. Une rumeur enfle : elle pourrait lancer sa candidature au Sénat pour 2022.
Sans autre expérience politique que d’avoir accompagné et soutenu son père pendant quatre ans, jamais élue mais dotée d’une ambition démesurée, Ivanka Trump a le don de faire trembler les ténors de la politique américaine par la simple évocation de son prénom. « Ivanka ? Je, hum… eh bien… j’aime beaucoup Ivanka », a ainsi bredouillé Marco Rubio, le 24 janvier, lorsqu’un présentateur de Fox News l’a interrogé sur la fille de Donald Trump. Ce sénateur de Floride d’origine cubaine n’a pas pour habitude de bafouiller. Candidat aux primaires républicaines de 2016 – il avait alors critiqué Donald Trump, jugeant qu’il représentait une source d’« embarras » pour son camp –, il s’est imposé au fil des ans comme une figure du parti, à seulement 49 ans. Aujourd’hui, plus que quiconque, Rubio craint un retour en force du deuxième des trois enfants que le président sortant a eus avec Ivana Trump. En quittant la Maison-Blanche pour s’installer dans son manoir rococo de Mar-a-Lago, en Floride, Donald Trump a entraîné dans son sillage sa fille préférée de 39 ans, ex-mannequin et businesswoman, et son gendre, Jared Kushner, 40 ans, ancien promoteur immobilier devenu conseiller à la Maison-Blanche. Le couple vient d’acquérir pour la somme de 32 millions de dollars une villa sur l’île d’Indian Creek, une enclave proche de Miami surnommée « le bunker des milliardaires ». Il n’en a pas fallu davantage pour que le Tout-Washington se mette à spéculer sur le nouveau projet d’Ivanka : celui de devenir sénatrice de Floride en 2022. Un scénario pris très au sérieux par les meilleurs analystes politiques. Sa carrière de femme d’affaires dans le prêt-à-porter et la bijouterie semble en effet terminée : depuis l’élection de son père à la présidence, les grands magasins Nordstrom et Neiman Marcus ont cessé de distribuer ses produits. Et d’anciens partenaires commerciaux se sont plaints de son manque d’éthique. Après avoir longtemps oscillé entre les démocrates et le Grand Old Party, Ivanka se déclare aujourd’hui « trumpiste républicaine ». Pendant la présidentielle de 2020, la soeur de Donald Jr et d’Eric a d’ailleurs préparé le terrain pour sa possible campagne à venir, en menant des dizaines de meetings et d’événements caritatifs en Floride. En 2022, si sa candidature devait se concrétiser, elle affronterait Marco Rubio lors des primaires. « Rubio ne sera pas un adversaire facile, il est solidement établi en Floride, et ses origines cubaines constituent un énorme avantage côté républicain, souligne le consultant politique et auteur conservateur Ryan Girdusky. Cependant, ces jours-ci aux Etats-Unis, et tout particulièrement en Floride, le patronyme Trump ouvre des perspectives. » Mais Ivanka n’aurait pas non plus un boulevard devant elle. Ancien gouverneur de Floride (20112018) et nouveau sénateur de ce même Etat, Rick Scott vient par exemple de déclarer que, le cas échéant, il soutiendrait, comme le veut l’usage, le candidat sortant, c’est-à-dire Rubio. Ivanka bénéficierait en revanche de l’appui de son père, qui a exprimé l’idée qu’elle pourrait un jour devenir la première femme à accéder à la MaisonBlanche. Dans un livre publié fin 2020, Rick Gates, un ancien conseiller de Donald Trump, raconte qu’en 2016, déjà,
le futur président avait envisagé de choisir sa fille plutôt que Mike Pence pour former son « ticket ». « Et si je prenais Ivanka comme candidate au poste de vice-président ? » avait-il suggéré. Pour sa part, la journaliste Emily Jane Fox, auteure de Born Trump : Inside America’s First Family (2018, HarperCollins), raconte : « Ivanka est persuadée qu’elle peut devenir cheffe de l’Etat. Elle cite souvent les Kennedy et les Bush, deux familles qui ont marqué la politique américaine sur plusieurs générations. » De fait, la famille Trump est imprégnée par cette idée dynastique. « Avant même la naissance de son premier fils, Donald Jr, Trump se vantait de vouloir au moins cinq enfants, afin d’augmenter la probabilité que l’un d’entre eux lui ressemble exactement, poursuit Emily Jane Fox. De fait, tous ont hérité d’au moins un de ses traits de caractère : Ivanka est médiatique, Don Junior est imprévisible, et Eric est un businessman », pour ne s’en tenir qu’aux enfants de son premier mariage. Comme Ivanka, Donald Jr, 43 ans, possède la fibre politique. Fort en gueule, adepte des harangues et des théories du complot, il est populaire auprès des jeunes militants et parmi les ruraux. Son nom avait été avancé pour une candidature – qui n’a pas vu le jour – au poste de sénateur du Wyoming en 2020 ; il circule aujourd’hui pour la vice-présidence de la National Rifle Association (NRA), le puissant lobby des armes à feu. Une autre Trump, Lara, la femme d’Eric, pourrait être candidate au poste de sénateur dans sa Caroline du Nord natale en 2022, avec de vraies chances de l’emporter. Dans la très démocrate ville de New York, où ils ont passé l’essentiel de leur vie, les Trump sont en revanche devenus des parias. La simple apparition d’Ivanka dans une boutique de la très chic Park Avenue, début novembre, a déclenché un torrent de réactions indignées en ligne et dans la presse new-yorkaise. « Jared et Ivanka, foutez-le camp, New York ne veut pas de vous ! » a ainsi cinglé le site Daily Beast. Des marchands d’art proclament même leur refus de leur vendre des oeuvres, tandis que la justice new-yorkaise poursuit les Trump dans plusieurs affaires de fraude et que la mairie de la ville a annulé tous ses contrats avec la Trump Organization, présidée par Donald. Pour se refaire une virginité politique, la Floride semble mieux indiquée.