Minorités : un soft power en mode multicolore
Incarné par Kamala Harris et de nombreux ministres, le melting-pot demeure un puissant vecteur de la politique d’influence américaine.
Kamala Harris est née en Californie en 1964. Cette même année, les électeurs du Golden State approuvaient un projet de loi (ultérieurement bloqué par la Cour suprême de l’Etat) visant à préserver la ségrégation urbaine entre Noirs et Blancs. Cinq décennies plus tard, cette Californienne métissée, issue d’un mariage entre une Indienne et un Jamaïcain, est devenue la vice-présidente des Etats-Unis.
« La possibilité pour des migrants ou leurs enfants de se hisser au plus haut sommet reste l’un des aspects les plus réels du rêve américain, estime le journaliste du Los Angeles Times Dan Morain, qui publie Kamala Harris. Des rues d’Oakland aux couloirs de la Maison-Blanche (Talent éd.). De l’autre côté de l’Atlantique, des gens issus de la diversité sont représentés dans les plus hautes sphères. C’est vrai au cinéma, dans le monde politique et au sein des entreprises de la tech, dans la Silicon Valley. »
Depuis la nomination au ministère du Logement de l’Afro-Américain Robert C. Weaver en 1966 par Lyndon B. Johnson, tous les présidents, y compris républicains (sauf Richard Nixon), ont eu à coeur de mieux représenter la diversité ethnique dans leur gouvernement que dans les précédents. La présence à la tête du secrétariat d’Etat (ministère des Affaires étrangères) de Colin Powell et celle de Condoleezza Rice dans l’administration de George W. Bush (2001-2008) ont marqué les esprits. Plus tard, même Donald Trump a pris soin de réserver deux portefeuilles à des ministres de couleur : celui du Travail à l’Américano-Taïwanaise Elaine Chao, celui du Logement à l’Afro-Américain Ben Carson.
Mais aucun président, pas même Barack Obama, n’a poussé aussi loin que Joe Biden la logique de la diversité. Son cabinet inclut toutes les couleurs de l’arc-en-ciel : une Asiatique, une
Latino, la première Amérindienne de l’Histoire (Deb Haaland, à l’Intérieur), ainsi qu’un ministre ouvertement gay (Pete Buttigieg, aux Transports) et une transsexuelle (Rachel Levine, secrétaire adjointe à la Santé).
Avec cinq ministres, dont le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, les Noirs américains – qui représentent 12 % de la population – sont les mieux lotis. « Cela correspond au rôle déterminant joué par les
Aucun président n’a poussé aussi loin que Joe Biden la logique de la diversité
Afro-Américains, historiquement fidèles au Parti démocrate, dans le succès électoral du président. Sans leur soutien massif, Joe Biden n’aurait jamais remporté la primaire de Caroline du Sud, qui fut le tournant de sa campagne », rappelle Rogers Smith, professeur de sciences politiques à l’université de Pennsylvanie, spécialisé dans les questions de droit constitutionnel, de citoyenneté, de race et de genre.
Mais l’approche de Biden ne concerne pas seulement les symboles. « Ses trois programmes de relance économique – le Plan américain de sauvetage, le Plan pour la famille et le Plan pour l’emploi – incluent des dispositifs d’aide aux minorités ethniques, concernant notamment le financement des “collèges et universités historiquement noirs” », poursuit Rogers Smith. Créés pour recevoir les étudiant noirs avant la déségrégation des années 1960, ces 105 établissements accueillent toujours 10 % de tous les étudiants noirs du pays et sont considérés comme des tremplins. Martin Luther King, Oprah Winfrey, Spike Lee, Toni Morrison ou encore... Kamala Harris les ont fréquentés.
« Femme, afro-descendante et d’origine indienne, ayant vécu dans un environnement francophone (Québec) pendant son adolescence, Kamala Harris porte en elle une compréhension du monde dans ses multiples dimensions », estime son biographe Dan Morain. Pour des milliards de personnes, en Inde, en Afrique ou en Amérique latine, elle incarne un modèle auquel il est très facile de s’identifier. A elle seule, la viceprésidente est un puissant vecteur du soft power américain. Qui, quoi qu’on pense des Etats-Unis, continue de faire rêver au-delà des frontières.