Pendant ce temps-là, Moscou et Pékin s’activent, par Jérémie Gallon

Occupés à faire front contre l’empire du Milieu, les Occidentaux auraient tort de négliger l’axe Moscou-Pékin, qui ne cesse de se renforcer.

Alors que tous les regards étaient tournés vers la visite de Joe Biden en Europe, il est un défi historique que les dirigeants occidentaux auraient tort de sous-estimer : la convergence croissante entre Pékin et Moscou. Si un traité d’amitié sino-russe a été signé dès 2001, tout s’est accéléré depuis la crise ukrainienne de 2014. Sur les plans technologique, économique, diplomatique et militaire, le lien unissant les deux pays est désormais d’une telle force que Vladimir Poutine a récemment reconnu que « jamais, au cours de l’Histoire, les relations russo-chinoises n’ont atteint un tel niveau ». Il est d’abord des raisons structurelles qui expliquent cette proximité accrue. La Chine et la Russie partagent trois caractéristiques essentielles : une volonté de puissance, une conscience aiguë de leur territoire et de leur sphère d’influence, et la maîtrise d’un récit qui lie le passé, le présent et l’avenir. Tandis que la politique étrangère de Pékin s’inscrit dans une histoire plurimillénaire, Moscou se pose aujourd’hui en nouvelle Rome, seule à même de défendre l’héritage chrétien face à la prétendue décadence de l’Occident. Quel que soit le jugement moral que l’on porte sur leurs actions, ces deux puissances ont en commun de penser leur diplomatie dans le temps long. Régimes autoritaires qui se structurent autour d’un pouvoir personnel très fort, la Chine et la Russie cultivent également, comme ferment d’unité de leur société et matrice de leur vision du monde, le sentiment d’avoir été humilié par l’Occident. Dans ce contexte, les moyens de pression économique employés à leur encontre, que ce soit les sanctions adoptées contre la Russie ou la guerre commerciale lancée par l’administration Trump contre la Chine, sont perçus comme une nouvelle forme d’impérialisme contre laquelle il convient de faire front.

C’est en premier lieu sur les plans économique et technologique que s’affirme la coopération sino-russe. Alors que Moscou a un besoin vital de capitaux chinois, Pékin sait qu’il peut trouver chez son voisin des talents et une expertise qui lui manquent encore. Dans les télécoms, la fintech ou les semi-conducteurs, la coopération bat son plein. Tout comme dans les domaines cruciaux de l’intelligence artificielle ou des biotechnologies. Sur le plan militaire, la Russie n’hésite plus à partager ses technologies les plus pointues. Pendant que Moscou aide Pékin à se doter d’un système d’alerte avancée pour la défense antimissile, les manoeuvres militaires conjointes se multiplient, notamment dans le bassin Indo-Pacifique. Les deux Etats, qui ont un intérêt commun à voir les démocraties déstabilisées de l’intérieur, ont aussi fait de la désinformation un outil commun au service de leur puissance. C’est enfin dans l’arène diplomatique que la Chine et la Russie se soutiennent, notamment pour favoriser l’adoption de normes et de règles conformes à leurs intérêts. Sur les questions de l’exploration spatiale, de la régulation des télécoms et de la gouvernance de l’Internet, elles forment un front anti-occidental aussi puissant qu’influent. Certes, cette relation fait face à des défis importants, au premier rang desquels son asymétrie. A Moscou, de nombreuses voix s’inquiètent de la dépendance croissante de l’économie à l’égard de la Chine, de la présence de celle-ci en Sibérie orientale et de la perte de souveraineté en matière d’infrastructures technologiques, notamment dans le domaine de la 5G. Et, en Arctique et en Asie centrale, les intérêts russes et chinois divergent. Cependant, les Occidentaux seraient naïfs de croire qu’ils pourront aisément recréer, comme surent le faire Nixon et Kissinger en 1972, un fossé entre la Chine et la Russie. Jusqu’à présent, celles-ci ont veillé à ménager leurs susceptibilités. De plus, s’il est incontestable qu’il n’acceptera jamais de devenir le vassal de Pékin, le régime russe est convaincu que le chemin sur lequel il s’est engagé est le seul possible. Dans un contexte où ses leviers d’action sont très limités, l’Europe doit analyser avec lucidité la relation sino-russe. Parallèlement, elle doit renforcer au plus vite sa cybersécurité, afin de répondre aux menaces qui pèsent dorénavant sur elle. L’heure tourne, et l’Europe n’a pas d’autre choix.

Dans les télécoms, la fintech, les semi-conducteurs, la coopération entre la Russie et la Chine bat son plein