Abstention : la cote d’alerte démocratique
Les facteurs sont nombreux qui expliquent l’abstention. Mais cette dernière traduit aussi un abandon de l’effort citoyen.
Ala fin, qu’est-ce que la démocratie ? « Le gouvernement du peuple exerçant la souveraineté sans entrave », définissait de Gaulle. Avec 68 % d’abstention lors du premier tour de ces régionales et départementales, la désaffiliation des Français de la chose politique atteint une sorte de cote d’alerte démocratique. Il existe bien sûr de multiples facteurs pour expliquer cette désaffiliation. Entre autres : une partie croissante des citoyens considèrent désormais que, sur un certain nombre de sujets cruciaux, leur vote n’a plus d’effet, car il ne se traduit plus en conséquences pratiques sur le cours des choses. Ce n’est pas « souverainiste » que de le dire : les nouvelles règles induites par les chambardements des dernières décennies ont créé un sentiment d’impuissance électorale que les partis politiques traditionnels feraient bien de prendre en compte plutôt que de le disqualifier ou le diaboliser, car il explique une grande part de la mélancolie démocratique qui travaille le pays. Ce sentiment est au reste accentué par les nouvelles modalités de notre débat public – sur les réseaux sociaux et les chaînes d’info en continu, notamment –, qui enveloppent la réalité dans une tornade de commentaires contradictoires et d’éléments de langage, brouillent le discernement et finissent par laisser penser que rien n’est vrai et que tout se vaut.
Alors oui, il y a mille erreurs et fausses routes à analyser. Nous l’avons fait ici ; nous ne manquerons pas de le refaire demain. Néanmoins, osons ajouter que cet exercice critique ne devrait pas se limiter aux élites et aux corps intermédiaires. Il existe désormais chez certains Français une grande paresse de savoir. Une complaisance individualiste, consistant à se réfugier dans sa bulle de certitudes et de convictions, notamment sur les réseaux sociaux, qui est en réalité un abandon de citoyenneté. Car la citoyenneté implique des efforts. Elle implique notamment, parfois, d’aller voter malgré la colère, et malgré l’offre politique qui ne satisfait pas. Aggravant l’aquoibonisme ambiant, une rengaine s’est installée, très en vogue dans plusieurs camps du débat intellectuel et militant, qui prétend que la France serait déjà dans une sorte de dictature. Séduisant… mais faux. Malgré les défauts de l’époque, nous sommes encore en démocratie. Et la démocratie se défend par l’exercice de la citoyenneté.