LIGNES DE VIE : CONSIDÉRATIONS SUR L’AMOUR ET AUTRES FANTAISIES

PAR JEAN-PAUL ENTHOVEN. GRASSET, 288 P., 20,90 €.

Combien de textes dans ce livre ? Des dizaines, des centaines ? Le romancier, éditeur et critique littéraire Jean-Paul Enthoven y compile des fragments hétéroclites : nouvelles, caractères, aphorismes, anecdotes sur la vie parisienne… Un « miel né de fleurs diverses » qui poursuit l’autoportrait esquissé dans des ouvrages antérieurs (Les Enfants de Saturne, La Dernière Femme). L’auteur se fantasme en fils de Churchill, raconte son amitié avec Truffaut, jubile, au réveil, d’habiter son propre corps. Sans qu’on parvienne toujours à démêler le vrai du faux… Son double fil rouge : l’amour des femmes et la hantise de la littérature, une tentation à laquelle il a lui-même cédé sur le tard. Moins conciliant que dans ses chroniques du Point, « JPE » se lâche, donnant de méchants coups de griffe à des vedettes littéraires comme Houellebecq ou Tournier. Son florilège égotique, forcément inégal, regorge de bonheurs d’expression. Elégant jusqu’à la préciosité, il ravira les amateurs d’un styliste peut-être plus doué pour l’introspection que pour l’invention romanesque.

Dans son dernier ouvrage, Les Raisons du coeur, le dandy à la crinière blanche racontait son malaise cardiaque sur un court de tennis et l’opération à coeur ouvert qui lui a sauvé la vie. A 73 ans, il se sait arrivé à un tournant. Ses Lignes de vie interrogent, non sans désenchantement, ce qu’il va laisser en héritage : ses enfants, ses livres. Mais ce séducteur, fou de Stendhal et de Casanova, vibre toujours aux conquêtes d’un aventurier libertin.