Une amitié de près de 30 ans avec Santo-Amaro
Cela fait près de trois décennies que des liens se sont tissés entre le pays valletais et Santo-Amaro. Les échanges culturels et touristiques demeurent au programme.
La Chapelle-Heulin et le Pays valletais ont accueilli ce dernier week- end une délégation de quarante-huit Portugais de la ville jumelle de Santo-Amaro. « Il existe une belle amitié entre nos deux structures. L’objectif est notamment de pérenniser et transmettre ces relations privilégiées aux jeunes générations. » Brigitte Polo, présidente, et Jean-Pierre Salmon, vice-président, et leur équipe du comité de jumelage oeuvrent en ce sens. Les échanges avec les amis Portugais ont lieu tous les deux ans en alternance dans le Vignoble nantais et dans la province de l’Alentejo, au sud de la péninsule ibérique.
En cette fin du mois d’août, il s’agissait de la 28e édition de ces rencontres franco-portugaises. Le séjour des Lusitaniens dans les familles du Pays valletais est jalonné de sorties culturelles et touristiques : le zoo de La Boissière-du-Doré, le Voyage à Nantes. « L’idée est de faire découvrir notre belle région à nos invités, le patrimoine architectural et gastronomique. »
L’origine de ce jumelage remonte à 1988. Il résulte des échanges scolaires entre Santo- Amaro Soussel et l’école publique de La Chapelle-Heulin sur une initiative de Sylvie Manceau, à l’époque directrice de l’école heulinoise. Le comité de jumelage est né en 1991 et des manifestations se sont organisées.
L’un des premiers grands rendez-vous s’est déroulé à Vallet, en 1995, dans le cadre d’ExpoVall’, sous la forme d’expositions et de spectacles. Santo-Amaro est revenu participer à cet événement viticole et commercial en 2015.
Le jumelage s’est étendu à l’ensemble de la communauté de communes de Vallet en 1998. « Notre association compte actuellement une quarantaine d’adhérents. On organise une fois par an un repas portugais. Il rassemble en moyenne deux cents personnes. » Les prochaines festivités gustatives ont lieu le samedi 14 octobre.