Aimant va se faire aimer
Les courses hippiques avaient lieu dimanche et lundi dernier. Des milliers de spectateurs sont venus autour de l’hippodrome de Portillon qui ne sert qu’une fois par an. Ce rendez-vous de la rentrée est une institution vieille de 122 ans. Sur une piste souple malgré la sécheresse, 16 courses ont eu lieu (12 en trot, 4 en haie). On retiendra, entre autres, qu’un cheval, nommé Aimant, en a gagné une. Son propriétaire, Jacky Morel, résidant Lorousain et coiffeur vertavien, était un homme heureux. Reportage.
La troisième course de l’aprèsmidi vient de s’achever. Jacky Morel, 48 ans, savoure sa victoire autour d’un verre avec ses proches. Son cheval, Aimant, a remporté une course dans une ville qu’il connaît bien. En effet, il possède le salon de coiffure Jacques Diffusion à Vertou. Aimant et son jockey, Guillaume Martin, sont les lauréats du prix de Basse-Goulaine. Le cheval, un trotteur français, n’en est pas à sa première course.
Effectivement, le mâle hongre, âgé de 8 ans, concourt depuis 2013 et a couru 59 courses à ce jour. Il a participé aux courses hippiques les plus prestigieuses comme celles de Vincennes. Dimanche, une victoire est venue s’ajouter aux six précédentes.
« Aimant et Guillaume Martin ont fini avec trente mètres d’avance sur les concurrents » , se réjouit Jacky Morel. Le propriétaire s’est vu remettre 9 000 €. « Somme sur laquelle il faut exonérer des frais. Entre autres, 20 % du pactole est dédié à l’entraîneur » , précise-t-il. C’était sa seule course. « Le cheval ne doit pas concourir plus d’une fois par jour, afin de le mettre dans les meilleures dispositions possibles » , poursuit le propriétaire. Il doit être entraîné dans un environnement agréable afin d’optimiser ses performances. Aimant évolue dans l’écurie Raffin située à Challans. La proximité avec la mer lui permet d’être entraîné sur la plage.
Une passion au quotidien
Le passionné d’équitation est propriétaire de chevaux depuis 15 ans. Non cavalier, Jacky Morel s’est néanmoins épris des équidés et plus particulièrement des courses hippiques depuis le début des années 2000. « Bien que les courses soient très rapides, j’aime les suivre pour d’adrénaline qu’elles procurent » , explique le Lourousain.
Cette passion ne s’arrête pas à l’hippodrome : une fois chez lui, Jackie Morel suit de près les naissances des chevaux et les élevages. « Je regarde attentivement le site Paris- turf, où sont référencés tous les chevaux de courses » , affirme le propriétaire. « Il est tout à fait possible d’acheter un bon cheval sans se ruiner. On peut dépenser entre 3 000 et 4 000 euros et posséder un trotteur performant » , ajoute-t-il.
Le tour de France des hippodromes
« Je prends plaisir à sillonner la France avec mon cheval chaque week- end ou presque. Nous nous sommes déjà rendus à Marseille pour une course. Mais nous avons la chance de posséder de nombreux hippodromes de qualité dans le grand Ouest » , souligne Jacky Morel. « L’avantage des courses hippiques, c’est qu’elles se déroulent toute l’année, c’est une passion qu’on peut vivre sans interruption. J’aime avant tout les courses hippiques pour l’aspect relationnel, pour les rencontres de propriétaires et d’entraîneurs qu’on y fait » .
Quant aux courses de Vertou, « je les apprécie car il s’agit de courses situées dans un cadre champêtre. L’ambiance est sympathique et bien plus authentique qu’à Longchamp par exemple. Sans parler du fait que bon nombre d’amis sont présents » , conclut-il après avoir salué le patron du restaurant l’Euskadi à Vertou, également propriétaire. Nul doute que s’il le peut, il reconduira un cheval l’année prochaine sur l’hippodrome le plus proche de chez lui.