MICROSOFT
TechDays 2013 : Microsoft fait son show !................ p. 38
Une fois de plus les TechDays de Microsoft ont fait le plein et restent une manifestation majeure pour le secteur IT. Si comme d’habitude vous pouviez avoir toutes les réponses sur les logiciels et les outils de Microsoft, certaines thématiques dominaient, comme la transformation des entreprises, les données volumineuses chères à nos cousins canadiens francophones et l’agilité, que ce soit dans les infrastructures ou dans les outils de développement.
La dernière édition des TechDays de Microsoft, qui se sont tenus à Paris du 12 au 14 février derniers, a établi un nouveau record de participation avec plus de 18 000 visiteurs, selon Nicolas Petit, directeur de la division Marketing & Opérations de Microsoft France. Le programme alléchant des sessions plénières et des troi cents ateliers a fait le plein. Si l’affiche était donc très riche, il est cependant possible de dégager des thématiques fortes pour la manifestation : la transformation des entreprises, le Big Data et l’agilité de l’infrastructure et des applications.
Répondre aux besoins du marché
Dans une étude d’Opinion Way et d’IDC pour le compte de Microsoft rendue publique sur la manifestation, les entreprises considèrent désormais à 84 % comme stratégiques les technologies numériques. Dans cette masse, 22 % considèrent d’ailleurs quelles sont très stratégiques pour leur entreprise. L’étude avait pour but de croiser les demandes des BDM (Business Decisions Makers), en français dans le texte, les décideurs et des DSI. Chez les décideurs, 59 % se voient plutôt ou très technophiles. Les plus enthousiastes sont d’ailleurs dans les petites et moyennes entreprises. La plupart sont favorables et proposent des projets de transformation pour faire des technologies numériques le fondement de leur activité. Les points d’action tournent autour de la transformation de l’environnement de travail et de la productivité des employés. Ces deux points viennent largement devant la rentabilité et la compétitivité. Du côté des DSI, on est plutôt aligné avec ces demandes contrairement aux discours ambiants nous rabâchant que les services informatiques et métier ne se parlent pas et qu’ils doivent s’aligner sur la stratégie de l’entreprise. D’après cette étude, c’est fait, même si les moyens pour y arriver peuvent créer des écarts. D’autres chiffres de l’étude le démontrent avec 33 % des projets où sont associés les décideurs et le DSI et à 17 % le DSI valide les choix des décideurs : 42 % des projets sont toujours du ressort de la seule DSI. Pour les DSI, le principal point d’entrée de la transformation est la mobilité qui reste le sujet du moment avec près de 82 % de projets en cours. Viennent ensuite les projets sur le Cloud, les réseaux sociaux d’entreprises et le Big Data.
Public privilégié : les développeurs
Microsoft a toujours privilégié son écosystème. Cette année, s’il n’y avait pas d’annonce de produits à destination de la communauté des développeurs, ils ont eu la part belle le premier jour de l’événement avec une session plénière dédiée, qui mettait en avant les possibilités de développement multi-terminal et multi-écran de la plate-forme de Microsoft. L’ouverture de la plate-forme a aussi été un argument mis en valeur tout en gardant une cohérence autour
de travaux très différents entre développeurs d’applications et concepteurs d’interfaces (designers), les nouveaux rois du développement avec les possibilités données par les interfaces tactiles. Lors de tables rondes et de points de presse, de nombreux exemples d’applications concrètes ont été présentés. La plupart s’appuyaient sur des processus agiles et la mise en place d’une démarche DevOps par une boucle de retours des éléments de production vers les développeurs dans un cycle d’amélioration continue de l’application. Cette nouveauté de la version 2012 de Visual Studio a été particulièrement appréciée par les développeurs rencontrés lors des TechDays. En marge, il a été annoncé l’ouverture d’un lieu communautaire, le Spark, où 40 start-up seront accueillies dans le quartier du Sentier, à Paris, dans un espace de 300 m² où seront mis à disposition des coachs techniques mais aussi des partenaires capitaux-risqueurs et des entrepreneurs pour que de nouveaux projets prennent leur essor sur les technologies de Microsoft. Après les programmes BizSpark et Idees, Microsoft renouvelle le genre en s’inspirant d’initiatives comme la Cantine.
Une nouvelle science des données
Un autre point fort des TechDays se situait sur les technologies de Business Intelligence et de Big Data avec l’annonce d’une nouvelle appliance, Parallel Data Warehouse qui s’appuie sur des technologies In Memory. Elle sera disponible courant mars et pourra traiter des volumes de 4 Po de données avec des performances largement améliorées sur les flux transactionnels. L’appliance supporte de plus un partenariat élargi avec HortonWorks, un des trois acteurs marquants du marché sur Hadoop, avec de nouvelles fonctions qui permettent d’utiliser les flux de données Hadoop dans SQL Server comme des jeux traditionnels de données. Le partenariat s’attaque aussi aux problèmes de performance sur Hive avec des add-ins permettant d’optimiser les problèmes d’organisation des données dans Hadoop avant des analyses. Le tout se réalise par un driver ODBC assez classique pour la visualisation. Dans le même domaine, la session plénière du dernier jour des TechDays a eu pour sujet ces technologies et les apports du « Machine Learning » dans le monde de la science et des entreprises. Ces machines intelligentes ne sont pas que dans notre futur et Kinect en est le premier exemple avec la possibilité de suivre vos mouvements après que la machine a appris des milliers de ces mouvements via des capteurs après des heures et des heures d’entraînement. Les conséquences, dans le monde de la science sont aujourd’hui difficilement mesurables, mais déjà une nouvelle science, issue de la donnée, se met en place au niveau expérimental et remet en cause de nombreuses règles bien établies. Dans les statistiques, sujet qui évolue très rapidement, des lois considérées comme intangibles, comme la loi de Pareto, sont remises en cause. De nouvelles pistes s’ouvrent désormais pour les chercheurs !
Des infrastructures agiles
Le dernier point fort des trois jours orchestrés par Microsoft avait pour sujet le Cloud et sa déclinaison maison, Azure. Première annonce sur ce thème, tous les produits en Preview ou Beta version devraient passer en version officielle dans l’année. Les capacités mises en place pour soutenir cet effort sont importantes avec une multiplication par quatre des infrastructures installées. Pour attirer de nouveaux utilisateurs, le support de machines virtuelles sous Linux sera étendu à Debian en plus des distributions déjà supportées. Si la maturité des entreprises sur le sujet est variable, la tendance de fond reste la même avec une adoption suivant le chemin des applications à la plate-forme puis à l’infrastructure en nuage. À terme, cela devrait être tous les logiciels de Microsoft qui connaîtront une déclinaison sur Azure. Une table ronde avec des acteurs du e-commerce mettait d’ailleurs en valeur les avantages de s’appuyer sur une infrastructure flexible comme celle d’Azure. Les différents intervenants ont insisté sur la possibilité de dépassement que représentait Azure en cas de pic et d’adaptation aux rythmes de saisonnalité des commerçants en ligne, tout en restant très ouverts par le support de couches logicielles non Microsoft. Une édition très réussie avec un programme riche et de nombreux exemples d’applications concrètes sur les thèmes débattus.