La performance à tous prix !

Avec des volumes en forte croissance, les solutions de stockage n’ont d’autres perspectives que la recherche de performance pour gérer les fenêtres de sauvegarde et permettre des accès rapides et efficaces aux données stockées si nécessaire. Depuis deux ans, la question de la performance figure donc au centre des évolutions des solutions de stockage.

Les faits sont têtus. Le temps est incompressible ! Les entreprises le savent puisqu’elles doivent réaliser leur sauvegarde dans le même laps de temps qu’il y a dix, cinq ou un an mais avec des volumes de données bien plus importants. Pour y parvenir, il faut améliorer en permanence les performances des équipements de stockage. Dans le sens inverse, les utilisateurs sont désormais habitués à des performances de haut niveau lorsqu’il s’agit de retrouver leurs données ou leurs fichiers. Pour relever ce défi, les constructeurs de baies de stockage réalisent des prouesses techniques en réalisant une optimisation globale des équipements à tous les niveaux : matériel, logiciel et réseau.

NLa généralisation du SSD

Pour le matériel, la tendance la plus forte tient dans la généralisation et l’intégration du SSD ou de cartes Flash dans les équipements. L’idée de cette intégration des technologies Flash vise à répondre à différents problèmes. Le premier est d’accélérer les flux d’entrées/ sorties. D’un côté la technologie permet de réduire la latence dans l’accès aux données. D’un autre côté il s’agit d’accélérer et d’optimiser le temps d’écriture des données sur le stockage. Michel Parent, chez HP, précise : « C’est une des tendances forte du marché. En ajoutant des cartes flash ou smartcache dans les serveurs, les entreprises accélèrent les données vers les serveurs DAS (Direct Attached Storage). Par ailleurs les systèmes SSD sont plus rapides et ont moins de latence, du niveau de la microseconde. » Cette possibilité était auparavant trop coûteuse du fait du prix élevé des disques SSD. Par un travail sur les algorithmes de signaux et sur la correction d’erreur en écriture, des constructeurs de disques permettent aujourd’hui d’utiliser des disques SSD réputés moins performants comme les disques MLC plutôt que les disques haut de gamme SLC. Le coût est ainsi moindre. C’est entre autre ce que font HP et IBM, qui ont d’ailleurs certifié les mêmes systèmes de disques SSD MLC, ceux de Smart Storage Systems. Chacun y ajoute ensuite ses innovations pour répondre aux besoins des clients. HP a revu son algorithme de cache pour optimiser les écritures et en réduire la latence. Les systèmes 3PAR autorisent aussi l’écriture en parallèle sur les différents noeuds du système pour en tirer profit.

Cartes cache Flash en amont d’un SAN

LSI a choisi une autre approche en plaçant des cartes cache Flash en amont d’un SAN (Storage Area Network), les cartes Nytro XD, pour résoudre le problème de goulet d’étranglement des entrées/sorties dans les