Concentration dans les télécoms : Vodafone dit non à Iliad

Iliad, présent sur le marché mobile en Italie depuis 2018, a lancé en janvier une offensive sur le segment fixe. Pour renforcer ses positions, il propose au Britannique le rachat de ses activités dans la Botte. 11 milliards d'euros que Vodafone a sèchement refusés. Iliad joue le jeu de la concentration des télécoms en Italie. Le groupe de Xavier Niel a débarqué dans la péninsule en 2018, avec une offre mobile comprenant appels et SMS illimités, 30 Go de data en 4G + pour 5,99 euros par mois. Un prix ultra- compétitif en Italie, où l'entreprise entendait refaire le coup de Free Mobile en France. Mais pour ce faire, Iliad a dû sortir le chéquier. Il déboursait en 2016, 450 millions de dollars pour acquérir des blocs de fréquence sur le spectre italien. Quatre ans plus tard, l'opérateur compte 8,5 millions de clients et pèse 10 % du marché italien de la téléphonie mobile. Et il est à l'équilibre depuis 2021, après deux ans à creuser ses pertes. Désormais, la filiale d'iliad lorgne sur le marché du fixe : elle a lancé en janvier une offre sans engagement mobile et fixe à 23,99 euros par mois, 15,99 pour les abonnés mobiles actuels. Pour le fixe, Iliad Italia s'appuie sur le réseau de fibre optique d'open Fiber, société majoritairement contrôlée par la Cassa Depositi e Prestiti, la Caisse des Dépôts italienne. Et ne semble pas vouloir investir dans son propre réseau… En effet, le groupe français a proposé au Britannique Vodafone le rachat de ses activités italiennes. Iliad a lancé une offensive de poids, mettant 11,25 milliards d'euros dans la balance pour s'offrir les activités italiennes de Vodafone. Une proposition de rachat surprise puisque les deux entreprises discutaient depuis janvier de la possibilité de s'associer sur le marché italien. Le Britannique a moyennement apprécié l'assaut lancé par Xavier Niel et a rejeté sèchement l'offre, l'estimant trop basse.

« Le conseil d'administration et la direction de Vodafone restent concentrés sur la création de valeur pour les actionnaires grâce à une combinaison de sa stratégie de croissance organique à moyen terme et de l'optimisation continue du portefeuille » précise le Britannique. Ni une, ni deux, Iliad réagit en indiquant qu'il ne compte pas augmenter son offre, estimant la plus- value de sa proposition initiale « très élevée » pour Vodafone. Le groupe français ajoute qu'il poursuivra sa stratégie « stand- alone » en Italie, coupant apparemment court à toute future discussion avec Vodafone quant à une combinaison de leurs activités. L'opération aurait pu permettre à Iliad Italia de s'imposer comme le troisième opérateur de la Botte. Car Vodafone compte en Italie 18 millions de clients et est le second opérateur sur le segment fixe, derrière Tim ( Telecom Italia), l'opérateur historique. Pour cette année, Iliad s'est fixé pour objectif de réaliser un chiffre d'affaires d'un milliard d'euros en Italie.