Papa est mort
LE FILS DE JEAN, PAR PHILIPPE LIORET. COMÉDIE DRAMATIQUE FRANÇAISE, AVEC PIERRE DELADONCHAMPS, GABRIEL ARCAND, CATHERINE DE LÉAN (1H38).
Entre autres qualités, les films de Philippe Lioret se distinguent de la production courante par leur modestie. Plus les histoires qu’ils mettent en scène paraissent compliquées, plus ils visent la simplicité, et même lorsque le sujet pourrait les porter à tonitruer (se souvenir de « Welcome »), ils donnent à entendre surtout des silences. Assez naturellement, ils trouvent dans la famille un lieu d’expression privilégié, et dans les relations entre les générations, les frictions, incompréhensions et méprises créatrices de leur tension dramatique. De famille, il est question dans ce nouveau film dont le titre donne l’enjeu. Mathieu (Pierre Deladonchamps) a 33 ans lorsqu’un appel téléphonique du Canada l’informe de la mort de son père, dont il a toujours tout ignoré et dont ce qu’il connaît désormais se résume à un prénom. Il part à la rencontre de cette famille qui n’est pas la sienne et à laquelle, pourtant, il appartient, enfin peut-être. C’est ainsi qu’il se découvre deux frères, une tante et un oncle, qu’il apprend que le défunt, homme fortuné, lui a légué un tableau de valeur, et que le corps de son père n’a pas été retrouvé: il serait au fond d’un lac. Avec les deux frangins et son oncle Pierre (Gabriel Arcand), grand ours mal léché, ils se lancent à sa recherche, étant entendu que s’il n’y a pas de dépouille, il n’y a pas non plus d’héritage. Ce dont Mathieu se soucie peu. Entre eux tous, il y a un cadavre, et le souvenir d’un amour parisien vécu il y a plus de trente ans par le dénommé Jean.
Voilà ce que le scénario, inspiré lointainement du roman de Jean-Paul Dubois « Si ce livre pouvait me rapprocher de toi », travaille au fil de confrontations familiales et d’échappées bienvenues au coeur d’une nature triomphante. Dans ce dispositif, les acteurs tiennent une place essentielle et, si tous sont excellents, c’est à Gabriel Arcand que revient la part du lion. Déjà remarqué notamment dans le beau film de Sébastien Pilote « le Démantèlement », Arcand compose une figure d’oncle volontiers ombrageux, malade d’un cancer qu’il refuse de soigner en suivant les prescriptions de la Faculté, un taiseux qui, forcément, en sait plus qu’il n’entend en révéler. C’est sur lui que le film mise, c’est en lui que réside le mystère du « Fils de Jean » et l’un des secrets du cinéma de Philippe Lioret.