10 choses à savoir sur… Theresa May

Le 29 mars, la Première ministre britannique a engagé la procédure de divorce entre le Royaume-Uni et l’Union européenne. Une responsabilité historique

1 “HARD BREXIT” Son mantra, c’est « Brexit veut dire Brexit ». Certes, Theresa May a un temps espéré pouvoir limiter le nombre d’Européens de l’Est qui affluent sur l’île – sa bête noire – tout en restant dans le marché unique. Bref, avoir le beurre et l’argent du beurre. Mais Bruxelles s’est montré intransigeant : les quatre piliers de l’Union – la libre circulation des biens, des capitaux, des services et des personnes – sont indissociables. May a du coup claqué la porte : « bye-bye », Londres sortira donc du marché unique. 2 THATCHER L’ombre tutélaire de Margaret Thatcher plane sur elle. Deuxième femme à occuper le poste de Premier ministre, Theresa May, 60 ans, promet d’être aussi dure en affaires, pendant les deux ans de négociations avec Bruxelles, que Thatcher, restée célèbre pour son « I want my money back ! » (« Rendez-moi mon argent ! ») lancé aux Européens en 1979. Il n’en fallait pas plus pour qu’elle se voie à son tour affublée de l’illustre surnom de « Dame de fer ». 3 MERKEL En Allemagne, on l’appelle l’« Angela Merkel d’Angleterre ». Comme la chancelière allemande, elle est fille unique de pasteur et n’a pas d’enfants. Elle a gardé de sa jeunesse dans un presbytère du sud-est de l’Angleterre un caractère austère, discret, prudent. Passée par l’école publique, elle entame ensuite des études de géographie puis travaille dans le secteur bancaire avant d’être élue conseillère municipale en 1986. Elle cultive son image de citoyenne ordinaire. 4 SPHINX Elle est du genre sphinx. Si énigmatique qu’elle a été surnommée par la presse « Theresa Maybe, Maybe not » (« Theresa peut-être, peut-être pas »). Eurosceptique dans l’âme, elle a pourtant brouillé les cartes en défendant, certes timidement, le maintien du Royaume-Uni dans l’UE pendant la campagne référendaire. 5 “SO BRITISH” Elle boit du thé Earl Grey, a pour livre de chevet « Orgueil et Préjugés » de Jane Austen, adore le cricket, les randonnées, la cuisine et, dès qu’elle le peut, elle se rend à la messe dans la circonscription de Maidenhead, au bord de la Tamise, qu’elle représente au Parlement depuis 1997. Difficile de faire plus British ! 6 “PREMIER FLIC” Avant d’être catapultée à Downing Street à la suite du référendum sur le Brexit, elle a battu le record de longévité au ministère de l’Intérieur. Pendant six ans, elle s’est illustrée par son extrême fermeté, que ce soit contre les prêcheurs islamistes, les émeutiers de 2011 ou les étrangers. Suppression du regroupement familial pour les plus modestes, refus des quotas de réfugiés proposés par Bruxelles… L’immigration, c’est son obsession. 7 INTERVENTIONNISME Fini le sacro-saint « laisser-faire » ! A la surprise générale, c’est une Première ministre conservatrice qui a annoncé le grand retour de l’Etat dans l’économie britannique. Contre les inégalités sociales et les abus de la finance, pour soutenir des secteurs clés et protéger l’île des turbulences provoquées par le Brexit, May prône tout bonnement l’intervention de l’Etat. Objectif : « Construire un pays qui s’occupe de tous ses citoyens, pas d’une poignée de privilégiés. » 8 LÉOPARD Tout le Royaume-Uni a les yeux rivés depuis des mois sur ses pieds. Theresa May est shoeaholic et affectionne en particulier les escarpins léopard. Une excentricité qu’elle assume publiquement. « J’aime les vêtements », a-t-elle aussi reconnu sur la BBC. Elle a même avoué que, sur une île déserte, elle emporterait… « un abonnement à “Vogue” »! 9 FÉMINISME « This is what a feminist looks like » (« Voilà à quoi ressemble une féministe »). La photo où elle porte un tee-shirt frappé de ce slogan a fait le tour du web. Theresa May a toujours voulu prouver qu’« une femme peut faire le job » aux plus hauts postes. Elle a même participé en 2005 à la création d’un groupe baptisé Women2Win pour obtenir plus de places éligibles pour les femmes au sein du Parti conservateur. 10 TRUMP Elle a été le premier chef d’Etat reçu par Donald Trump après son investiture. Donald, qui exècre l’Union européenne et a applaudi le « merveilleux » Brexit, s’est fait une joie de discuter avec Theresa d’un futur accord commercial bilatéral au nez et à la barbe des Européens. Bruxelles a apprécié…