10 choses à savoir sur…
Mariano Rajoy
1 STRATÉGIE
Confronté à la crise politique la plus grave de l’histoire de l’Espagne post-franquiste avec la vraie-fausse déclaration d’indépendance de la Catalogne, Mariano Rajoy a le destin de son pays entre les mains. La dure répression suite au référendum illégal du 1er octobre, son ultimatum aux séparatistes catalans et son refus des médiations internationales pourraient tendre plus encore la situation. Mais c’est sous-estimer l’art politique de ce maître de l’esquive.
2 PRÉNOM
Fils de juge, élevé dans un milieu catholique traditionnel, Mariano Rajoy est un notable de province. L’écrivain Manuel Vicent écrivait : « Dans son milieu, il y a quelque chose de révolutionnaire à ôter sa cravate et à défaire deux boutons de chemise. » Illustration de ce cruel manque de fantaisie : il a baptisé son fils aîné Mariano, un prénom... qui était déjà celui de son père. On ne lui connaît guère de plaisirs, sinon un amour immodéré du cyclisme et des cigares (une dizaine par jour).
3 ÉCHELLE
Mariano Rajoy a grandi en Galice. Une province dont les habitants sont supposés être affligés d’une indécision chronique : « Comment reconnaître un Galicien sur une échelle ?, plaisante-t-on en Espagne. Impossible de dire s’il monte ou s’il descend. » Une incapacité à trancher pour laquelle Mariano Rajoy sera critiqué toute sa carrière.
4 HÉRITIER
Homme d’appareil du Parti populaire (PP), décrit comme terne et sans charisme, le conservateur Rajoy a su plaire à son mentor José Maria Aznar en étant l’artisan de victoires électorales et en tenant tête à l’opposition antiintervention en Irak en 2003. Une mauvaise gestion des attentats de Madrid en 2004 le prive d’une victoire aux élections de la même année qui lui tendait les bras. Partie remise…
5 SURVIVANT
A 24 ans, il chute dans un précipice en pleine nuit au volant de sa Seat. Le visage en sang, il s’extrait de la voiture et parvient à remonter le ravin. Défiguré, il porte encore les cicatrices de l’opération chirurgicale, dissimulées derrière sa barbe poivre et sel. Le 1er décembre 2005, Rajoy est victime d’un impressionnant accident d’hélicoptère, en compagnie de la présidente de la Communauté de Madrid. Les deux s’en sortent avec de simples contusions.
6 TÉNACITÉ
S’il avance sans bruit, Rajoy se taille une réputation d’adversaire tenace, de ceux qui gagnent à l’usure. « Il est réputé pour rester immobile en laissant ses adversaires s’épuiser », selon Barbara Loyer, directrice de l’Institut français de Géopolitique et spécialiste de l’Espagne. En 2016, au bout de dix mois de blocage politique, le chef du PP est reconduit à la tête du gouvernement : malgré le vent de changement qui souffle en Espagne, aucune force politique
n’est parvenue à l’écarter.
7 ÉCONOMIE
Lorsque Rajoy prend les manettes du pays en 2011, l’Espagne connaît un taux de chômage hors normes, le plus haut d’Europe. Après un pic à 26%, la courbe est redescendue à 17%. Selon « El País » toutefois, cette « chute historique du chômage repose sur une grande précarité ».
8 CORRUPTION
Mariano Rajoy, qu’on dit dépourvu d’ego, n’a jamais été vraiment aimé des Espagnols. Mais ni ses mesures d’austérité ni les multiples scandales de corruption touchant le Parti populaire n’ont eu raison de lui. Il a certes subi une forte pression médiatique en 2013, lorsque l’ex-trésorier du PP l’accusait d’avoir perçu des sommes issues d’un financement illégal du parti, mais il a plié sans rompre.
9 DROITS DE L’HOMME
Un rapport de Human Rights Watch dénonçant « un usage excessif de la force de la part de la police » le 1er octobre, voilà qui fait tache alors que le combat des indépendantistes catalans se situe aussi sur le terrain médiatique. Comment la situation a-t-elle pu échapper à ce point à Rajoy le flegmatique ? « Il était accusé d’être inactif et mou, et a nommé les mauvaises personnes au mauvais moment ; après quoi, dans un mélange d’improvisation et de certitude de son bon droit, il a pris conscience de la situation trop tard », analyse Barbara Loyer.
10 PATIENCE
Dans un pays où les fantômes du franquisme rôdent encore, les images de répression policière ont crispé le débat. Une autre raison de temporiser pour Mariano Rajoy, qui a attendu que les indépendantistes affichent au grand jour leurs dissensions. Renvoyer patiemment la balle en guettant la faute adverse... tel Rafael Nadal, son idole.