Areva avait un “ami” en Namibie

Quel sac de noeuds ! Trois ans après l’ouverture d’une instruction pour « escroquerie », « corruption d’agent public étranger » et « abus de biens sociaux » visant l’acquisition de la société Uramin par Areva en 2007, les enquêteurs de l’OCLCIFF en sont toujours à démêler les liens entre les différents protagonistes de ce dossier. Ainsi ont-ils découvert qu’un homme d’affaires, Haddis Tilahun (photo), très proche du pouvoir en Namibie, où se trouvait une mine d’Uramin, avait su s’attirer les bonnes grâces d’Areva. Entre 2009 et 2010, il a investi 300 000 dollars dans une société minière détenue par le directeur des acquisitions de la division Mines du groupe français, Daniel Wouters ; il a aussi mandaté le mari d’Anne Lauvergeon, Olivier Fric, afin de trouver des investisseurs pour une usine de dessalement d’eau de mer construite par Areva en Namibie ; les policiers le soupçonnent d’avoir, en même temps, payé le directeur de la division Mines, Sébastien de Montessus, pour exactement la même mission (ce que ce dernier conteste) ! Lors des perquisitions menées chez ce haut dirigeant d’Areva, les policiers ont par ailleurs découvert un projet de contrat adressé à Haddis Tilahun pour l’achat d’un voilier de 30 mètres d’une valeur de 7,5 millions d’euros. Montessus a-t-il servi d’intermédiaire, comme il le clame, ou était-il le destinataire final de ce « cadeau », comme l’envisagent les policiers? Soupçonné d’avoir accepté des « rétrocessions des commissions de M. Tilahun », l’ex-directeur des Mines d’Areva a été mis en examen le 29 mars.