Solide comme Rokh

Ce jeune créateur coréen, lauréat du prestigieux prix LVMH, vient d’éblouir la mode avec son premier défilé, s’assurant un avenir prometteur

Rok Hwang a vécu « une drôle d’enfance ». Né en Corée du Sud, il suit très jeune son père à Austin, au Texas. « Il était économiste et adorait voyager. Nous vivions dans une caravane, entourés par la forêt et les lacs. » Il a 14 ans lorsqu’ils rentrent en Corée, où il retrouve sa mère et sa petite soeur. L’adaptation à la grande et grouillante ville de Séoul n’est pas aisée. « J’ai dû redécouvrir toute une culture. » A 19 ans, il s’installe à Londres et intègre la prestigieuse école Central Saint Martins. « C’est là que tout a commencé. Le premier jour, j’ai croisé un garçon qui allait en cours en maillot de bain ! La liberté d’être soi est totale là-bas.» SES VICTOIRES

Dès sa sortie de master, il est repéré par Phoebe Philo qui l’embarque chez Céline. « Cela a été une chance formidable. » Il y reste trois ans et après quelques projets en free-lance pour Louis Vuitton ou Chloé, lance sa marque, qu’il baptise Rokh, en 2016. Il est sélectionné pour le prix LVMH 2018, qui a boosté la carrière de créateurs comme Marine Serre ou Jacquemus. Rokh obtient un prix spécial – et inédit – du jury. « Nous avons été séduits par ses silhouettes à la fois féminines, sensuelles et conquérantes, et par sa maîtrise de coupes complexes », déclare alors Delphine Arnault, directrice générale adjointe de Louis Vuitton. Rokh prend une ampleur internationale.

SA MARQUE

« Je veux faire des vêtements personnels et originaux. Osés et sophistiqués. Nous sommes exposés à tellement de choses dans la mode qu’il faut se distinguer. » Rok Hwang, qui travaille avec sa femme et une équipe réduite, s’intéresse beaucoup à la façon de draper le corps. Interprète des classiques comme le trench ou la jupe plissée qu’il déconstruit à sa façon, brute, sensuelle, intellectuelle mais accessible. Ses silhouettes sont structurées, le moindre détail est pensé, a un rôle, une utilité. Pour cela, le créateur s’inspire des livres anciens qu’il collectionne, notamment des ouvrages photo de Helmut Newton.

SON PREMIER DÉFILÉ

Un premier défilé est toujours un coup de poker. On pardonne les erreurs mais cette forme de mise à nu marque un créateur à vie et installe le langage de sa marque. En proposant un show parfaitement orchestré et cohérent inspiré par son enfance américaine, Rokh a passé l’examen avec succès. Les mannequins marchaient sur la musique de « Psychose » de Hitchcock, des lampes torches à la main. « J’ai voulu donner un point de vue cinématographique. J’ai pensé à un “teen movie”, à un film d’horreur, quelque chose d’intense pour embrasser un esprit jeune et offrir une nouvelle vision de la mode. »