De père et de brique

LA MAISON INDIGÈNE, PAR CLARO, ACTES SUD, 192 P., 19,50 EUROS.

C’est une maison blanche adossée à la Casbah. Celui qui vient là, en recherche la clé, le sésame qui ouvrira la porte de ses origines. Erigée à Alger en 1930, pour le centenaire de la présence française en Algérie, ladite demeure est l’oeuvre de l’architecte Léon Claro, grand-père de l’auteur. Romancier et traducteur bien connu, Claro (photo) troque ici son goût de l’exubérance et de l’hénaurme pour une langue plus retenue, asséchée au soleil algérien comme celle, blanche et neutre, de Camus, ombre lumineuse qui plane sur le récit. L’auteur de « l’Etranger » eut la révélation de l’écriture en visitant la fameuse villa, à laquelle il consacra l’un de ses premiers textes littéraires : « la Maison mauresque ». Un hasard qui sert de fil d’Ariane à Claro dans sa déambulation labyrinthique au sein de cette maison hantée par de précieux fantômes : Camus donc, mais aussi le poète Jean Sénac, Visconti, Le Corbusier, et surtout Henri Claro, son père. Au fil des pages, la maison blanche devient boîte noire, à la fois matrice et tombeau. Il fallait à Claro accepter de se perdre dans cette bâtisse aux « murs de père et de brique » pour comprendre sur quelles fondations il s’est construit et comment il est devenu ce qu’il est : un écrivain.