AINSI NAQUIT LA MODE
L’INVENTION DU LUXE À LA FRANÇAISE
Documentaire de Stéphane Bégoin et Flore Kosinetz (2020). 1h30.
Voilà un documentaire déconcertant : sa reconstitution historique un rien démodée (bien que portée par des comédiens prodigieux) ne retire rien à l’enseignement lumineux qu’il distille quant à la naissance du luxe en France. La démonstration imparable de Stéphane Bégoin et Flore Kosinetz nous fait traverser trois Louis, pour ainsi dire : Louis XIV, Louis XV et Louis XVI. A partir du e siècle, ces monarques, habilement conseillés, vont tour à tour inventer non pas le faste qui, seul, ne serait que dépenses, mais un paradigme qui au contraire génère de la richesse. Ce n’était pas gagné d’avance. Sous Louis XIV, les privilégiés raffolent de ce qui est rare et cher : porcelaine, draps fins, broderies, dentelles, miroirs, toutes choses que la France ne sait pas fabriquer. La Hollande fournit le textile, Venise est la seule à savoir faire les grands miroirs, tandis que la Chine ensorcelle le monde avec sa porcelaine. En trois règnes (et autant de ministres géniaux), à renfort de grands moyens et de procédés dignes des meilleurs films d’espionnage, la France va dérober sans vergogne quelques secrets de fabrication aux autres royaumes. Ce qui rend le documentaire fascinant, c’est qu’il raconte à la fois cette guerre économique et un déclic décisif. Car la France va comprendre que l’acquisition de divers savoir-faire ne lui suffit pas, qu’elle vaut mieux que ça, en quelque sorte. La panacée, c’est plutôt de savoir susciter le désir et de le renouveler constamment. En trouvant de nouvelles couleurs pour la porcelaine, de nouveaux motifs pour les soieries, de nouveaux modèles pour les robes, le luxe français va enfin pulvériser ses concurrents. Par là même, la France invente la mode. Invention diabolique, peut-être. Toujours est-il que ce secteur est aujourd’hui plus puissant encore à l’exportation que notre aéronautique. Alors, bien sûr, on peut juger le domaine frivole, lui trouver mille manquements, il n’en reste pas moins qu’il est le fruit d’un génie particulier, et constitue un trésor national.