LA VOIX LACTÉE
PATRICIA PETIBON, LE CHANT DES ÉTOILES
Documentaire de Marie Guilloux (2022). 52 min.
Le 23 avril 2021 à 11h49, alors que la fusée SpaceX décolle vers la Station spatiale internationale avec, à son bord, quatre astronautes dont Thomas Pesquet, Patricia Petibon délaisse pour quelques minutes un air de « Manon » (Jules Massenet) pour regarder, fascinée, la retransmission télévisée de l’événement. A 4 ans, apprend-on dans ce film en forme de portrait lyrique, la chanteuse, qui a conquis le public avec ses dons de comédienne autant qu’avec sa voix de soprano colorature, était déjà impressionnée devant les photos de Neil Armstrong marchant sur la Lune. « Je ne suis pas devenue cosmonaute mais j’ai découvert la voix. Pour moi, c’est aussi une façon d’explorer le monde, l’infiniment petit et l’infiniment grand. Chanter, c’est être sur cette terre, dans notre gravité mais aussi dans l’antigravité, avec le son. C’est fascinant, ce travail avec le souffle, cet aller-retour entre la matière et l’antimatière. » « Chanteuse étoile », pourrait-on dire, plutôt que diva. C’est ainsi qu’apparaît Patricia Petibon – dont l’astéroïde 348383 porte le nom depuis 2016 – sous le regard admiratif de Marie Guilloux. La réalisatrice la filme pendant les périodes de confinement et de déconfinement successives, entre 2020 et le printemps 2021, date à laquelle elle aurait dû se produire devant le public du Théâtre des Champs-Elysées pour la première mondiale de « Point d’orgue », une suite de « la Voix humaine » de Poulenc composée spécialement pour elle par Thierry Escaich sur un livret d’Olivier Py. La caméra nous invite à suivre les répétitions de cette pièce dans laquelle la chanteuse, silhouette juvénile et chevelure flamboyante, semble trouver toute l’extravagance et la virtuosité qui siéent à sa personnalité. « Elle est un animal sauvage qu’on essaie constamment de tenir. On a l’impression que tout son corps participe à un son… C’est complètement incarné », décrit la pianiste Susan Manoff tandis que le chef d’orchestre Jérémie Rhorer rend hommage à sa créativité : « Il est difficile de dissocier la voix de ce qu’elle est. C’est ce qui lui permet d’atteindre des niveaux d’expression auxquels peu de chanteurs aboutissent. »