La nuit américaine

Le vingt-cinquième roman de Douglas Kennedy est une charge contre le puritanisme aux Etats-Unis

LES HOMMES ONT PEUR DE LA LUMIÈRE, PAR DOUGLAS KENNEDY, TRADUIT DE L’ANGLAIS (ÉTATS-UNIS) PAR CHLOÉ ROYER, BELFOND, 256 P., 22 EUROS.

L’Amérique, terre de tous les possibles ? Ce cliché, Douglas Kennedy le met en pièces dans un roman noir d’une brûlante actualité. L’auteur y pointe l’inquiétante régression des libertés de toutes sortes, notamment le droit à l’IVG. Brendan, la cinquantaine, ancien directeur des ventes, est désormais chauffeur Uber à Los Angeles. Il doit travailler soixante-dix heures par semaine pour nourrir sa famille. Son quotidien ressemblerait à un jour sans fin s’il ne s’intéressait à ses clients et à leur histoire. Comme celle d’Elise. Cette professeure d’université à la retraite oeuvre en bénévole pour accompagner les femmes qui ont choisi de se faire avorter. Devant la clinique où il l’emmène, Brendan se retrouve pris dans un attentat perpétré par un groupuscule intégriste pro-vie – mouvement auquel appartiennent son épouse Agnieska et son ami prêtre Todor. A partir de cet événement, sa vie réglée bascule. Lui a qui toujours respecté

les codes inculqués par son père refuse pour la première fois de se laisser dicter sa conduite. Il va continuer d’escorter Elise dans ses démarches et met le pied dans un engrenage qui l’oblige à une réévaluation radicale de son existence. Douglas Kennedy peint la révolte d’un homme humilié par le système qui se défait de ses chaînes. L’auteur s’est documenté avec précision avant de lancer cette puissante charge contre la violence sociale qui gangrène l’Amérique. La remontée d’un puritanisme originel profondément misogyne et le fanatisme obsessionnel des intégristes religieux risquent de plonger le pays dans les ténèbres. Si l’Histoire nous a appris une chose, écrit-il, c’est que « ceux qui croient détenir la lumière condamnent souvent les autres à l’obscurité ». Dans un monde déstabilisé par la crise morale et économique, la peur préside au chaos. La peur, ce terreau de toute menace totalitaire.